Wat is stereotactische radiotherapie?
Stereotactische radiochirurgie is een medische procedure die wordt gebruikt om hersentumoren en bepaalde andere hersenafwijkingen te behandelen. Stereotactische radiochirurgie is eigenlijk geen type operatie; het is een soort stralingstherapie waarbij hoge dosis straling wordt toegediend. Deze straling is heel specifiek gericht op een hersentumor of andere afwijking. Deze procedure is het voorkeursalternatief voor open chirurgie, omdat het veel minder invasief is en de mogelijke complicaties van hersenchirurgie vermijdt.
Stereotactische radiochirurgie wordt voornamelijk gebruikt om goedaardige en kwaadaardige hersentumoren te behandelen. Bovendien kan de procedure defecten in bloedvaten en functionele hersenaandoeningen behandelen, zoals trigeminusneuralgie, die ernstige trigeminuszenuwpijn veroorzaakt. In de toekomst kan deze procedure ook nuttig zijn voor de behandeling van hersenaandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en epilepsie.
Het primaire apparaat dat in deze procedure wordt gebruikt, is een hulpmiddel dat Gamma Knife® wordt genoemd. Deze tool wordt gebruikt om ongeveer 200 bundels gammastralen te focussen op het doelgebied van de hersenen. De Gamma Knife® focust stralingsstralen op het doelgebied in drie dimensies, waardoor het gebruik van hoogenergetische straling mogelijk is die zo specifiek is gericht dat het omliggende gebieden van gezond weefsel vrijwel volledig onaangeroerd laat. Dit apparaat wordt bediend door een radiotherapeut, meestal met behulp van een neurochirurg of oncoloog.
Net als bij andere soorten bestralingstherapie, is het doel van stereotactische radiochirurgie een tumor te verkleinen in plaats van deze te verwijderen zoals bij echte chirurgie. Stralingstherapie beschadigt tumorcel-DNA, waardoor de cellen stoppen met reproduceren. Uiteindelijk begint de tumor te krimpen. In de meeste gevallen krimpen kwaadaardige tumoren sneller dan goedaardige tumoren; een kwaadaardige hersentumor kan binnen enkele maanden krimpen, terwijl een goedaardige tumor na één tot twee jaar kan krimpen.
Stereotactische radiochirurgie is een poliklinische procedure die doorgaans een ziekenhuisopname van ongeveer twaalf uur vereist. De hele procedure omvat een MRI-scan en CT-scan om de exacte locatie en grootte van de tumor te bepalen, gevolgd door de bestralingsbehandeling. Tijdens de behandeling draagt de patiënt een aluminium hoofdframe dat ervoor zorgt dat het hoofd onbeweeglijk wordt gehouden en dat de stralingsbundels nauwkeurig op de tumor worden gefocust. De Gamma Knife® stereotactische procedure is volledig pijnloos en duurt tussen een en vier uur.
Nadat de procedure is voltooid, wordt het hoofdframe verwijderd en kan de patiënt een rustperiode hebben voordat hij het ziekenhuis verlaat. Een lichte hoofdpijn is normaal na deze procedure en kan worden behandeld met pijnstillers. In de komende weken zullen bepaalde bijwerkingen waarschijnlijk optreden. Deze omvatten een droge, jeukende, gevoelige huid op de plaats van de behandeling, haarverlies op het gebied van de behandeling en vermoeidheid. Andere mogelijke bijwerkingen op korte termijn zijn problemen met eten, slikken of verteren van voedsel, hoofdpijn, misselijkheid, braken en diarree.