Wat is het Salk-vaccin?
Het Salk-vaccin staat vaak op de lijst van grootste medische triomfen van de 20e eeuw. Ontwikkeld in het midden van de jaren 1950 door Jonas Salk, dit was de eerste immunisatie tegen het vreselijke en verwoestende poliovirus. Een tweede vaccinatie die soms het Sabin-vaccin wordt genoemd, werd ongeveer tien jaar later voor polio ontwikkeld en is vernoemd naar de maker, Albert Bruce Sabin. Beide vaccins, met een paar wijzigingen, zijn vandaag in gebruik en kunnen zelfs in combinatie worden gebruikt om er zeker van te zijn dat polio niet wordt gecontracteerd.
Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen de Salk- en Sabin-vaccins. Het Salk-vaccin maakt gebruik van geïnactiveerd poliovirus, wordt via een injectie geïnjecteerd en kan de IPV worden genoemd. Het Sabin-vaccin dat oraal wordt toegediend, wordt daarentegen vaak de OPV genoemd en bevat een live verzwakte versie van het virus. OPV kan in sommige omstandigheden helemaal niet worden aanbevolen, omdat het in onderdrukte populaties tot besmetting kan leiden. Interessant genoeg, toen Sabin zijn vaccin ontwikkelde, deed hij dit om de Salk-vaccinatie te verbeteren, maar het blijkt dat nadat Dr. Salk een betere kwaliteitscontrole op de virusbron had uitgeoefend, het Salk-vaccin feitelijk veiliger was vanuit een besmettelijk perspectief.
Jarenlang was de OPV een meer gebruikelijke keuze in vaccinatie. Kinderen of niet-gevaccineerde volwassenen nemen een paar druppels levend verzwakt virus volgens het vaccinatieschema. In de jaren tachtig en daarna groeide de belangstelling voor het gebruik van de veiliger IPV, en nu is het Salk-vaccin vaak de voorkeursbehandeling.
Sommige artsen raden vaccinatie aan met zowel levend als dood virus voor extra bescherming, hoewel deze aanbeveling niet langer wordt aanvaard door de US Centers for Disease Control (CDC). Het is van mening dat de IPV alleen voldoende is, vooral in delen van de wereld waar wilde polio al tientallen jaren niet heeft plaatsgevonden. Artsen kunnen aanbevelingen aanpassen over wie het Sabin and Salk-vaccin moet krijgen op basis van individuele gezondheidsomstandigheden. Opgemerkt moet worden dat viruscontractie van de OPV zeer zeldzaam is en van de IPV maakt het feit dat het virus dood is dit onmogelijk.
Zoals bij de meeste vaccinaties, is het doel achter het Salk-vaccin het lichaam bloot te stellen aan een veilige vorm van het virus dat ervoor zorgt dat antilichamen zich ontwikkelen. Zodra deze zich ontwikkelen, gedraagt het lichaam van de persoon zich alsof het de ziekte al heeft gehad. In de meeste gevallen wordt immuniteit verleend voor het leven, mits de juiste doses worden gegeven.
Het is ook waar dat de meeste vaccins een paar bijwerkingen hebben. Met het Salk-vaccin is de meest voorkomende bijwerking pijn op de injectieplaats. Zelden treden andere effecten op, zoals allergie voor het vaccin. Over het algemeen is het risico om de opname te maken uiterst minimaal, terwijl het risico op complicaties door polio, hoewel besmetting zeldzaam zou zijn, levensbedreigend en levensveranderend kan zijn.
Een vraag die mensen mogelijk hebben over de IPV is waarom mensen deze niet meer zouden moeten ontvangen. Het antwoord is dat wilde polio nog steeds in veel delen van de wereld bestaat en totdat het wereldwijd kan worden uitgeroeid, is het risico om de ziekte te krijgen of terug te krijgen altijd mogelijk. Het Salk-vaccin maakt het mogelijk om dit scenario te voorkomen wanneer er sterke vaccinatieprogramma's zijn.