Wat is transcutane elektrische zenuwstimulatie?
Transcutane elektrische zenuwstimulatie, gewoonlijk TENS genoemd, is een vorm van elektronische spiertherapie die wordt gebruikt voor pijnverlichting. Beschouwd als een elektroanalgeticum, maakt dit apparaat gebruik van een laagspanning elektrische lading om zenuwuiteinden te stimuleren en pijnsymptomen te verlichten door verschillende verwondingen of structurele problemen.
Een transcutane elektrische zenuwstimulatie-eenheid kan worden gebruikt in fysiotherapie voor revalidatie van letsel, of thuis voor de verlichting van pijnkwesties, zowel acuut als chronisch van aard. Acute pijn bestaat uit symptomen die plotseling optreden en slechts kort duren. Chronische pijn betekent dat de symptomen enkele maanden of langer aanhouden. Een persoonlijke TENS-eenheid kan langdurige pijnbehandeling bieden zonder de bijwerkingen van medicijnen.
Indicaties voor het gebruik van transcutane elektrische zenuwstimulatie zijn onder meer spier-, bursa-, pees- of ligamentletsels of ontstekingen. De slijmbeurs is de kussenzak rond interne structuren, terwijl pezen botten aan spieren hechten en ligamenten botten aan botten verbinden. Structurele veranderingen van artritis en aandoeningen zoals fibromyalgie, een vorm van wijdverspreide chronische pijn of pijn door kanker reageren vaak goed op deze niet-invasieve vorm van pijnbestrijding. Bepaalde niet-gediagnosticeerde pijncondities of andere lichamelijke beperkingen, zoals die gezien worden door personen die een pacemaker nodig hebben, mogen TENS echter niet gebruiken voor pijnbestrijding. Het is raadzaam om een arts te raadplegen voordat u een TENS-behandeling probeert.
Transcutane elektrische zenuwstimulatie vereist het gebruik van een klein, op batterijen werkend apparaat met elektrodeverbindingen bedekt met een geleidende gel om in of rond het gebied van pijn en ongemak te worden geplaatst. De instellingen van frequentie en pulsbreedte van de impuls worden ingesteld door een fysiotherapeut of arts. Wanneer het apparaat is ingeschakeld, kunt u met de instelbare bedieningselementen de intensiteit van de elektrische impulsen instellen op tolerantie. Deze elektrische impulsen reizen naar de zenuwuiteinden en door elkaar gooiende pijnsignalen, die de hoeveelheid waargenomen pijn kunnen verminderen.
Er wordt ook gedacht dat stimulatie van het gebied van ongemak de hoeveelheid geproduceerde endorfines verhoogt. Net als analgetica zijn endorfines de natuurlijke pijnstillers van het lichaam. Een toename van endorfines in het pijngebied kan leiden tot verstopping van pijnsignalen.
Deze vorm van elektronische spierstimulatie kan sensaties veroorzaken, variërend van een tintelend gevoel tot mild prikken. Een variatie op de TENS wordt de PENS genoemd. PENS of percutane elektrische zenuwstimulatie maakt gebruik van kleine acupunctuurnaalden om de elektrische stimulatie te leveren. Hoewel deze methode iets ongemakkelijker kan zijn, kan het langduriger verlichting bieden.