Hvad er transkutan elektrisk nervestimulering?
Transkutan elektrisk nervestimulering, ofte benævnt TENS, er en form for elektronisk muskelterapi, der anvendes til smertelindring. Som en elektroanalgesikum anvender denne enhed en elektrisk lavspændingsladning til at stimulere nerveender og lindre smertsymptomer fra en række forskellige skader eller strukturelle problemer.
En transkutan elektrisk nervestimuleringsenhed kan bruges i fysioterapi til skadesrehabilitering eller i hjemmet til lindring af smerteproblemer, både akutte og kroniske. Akut smerte består af symptomer, der pludselig forekommer og kun varer kort tid. Kronisk smerte betyder, at symptomerne varer flere måneder eller mere. En personlig TENS-enhed kan give langsigtet smertehåndtering uden bivirkninger af medicin.
Indikationer til anvendelse af transkutan elektrisk nervestimulering inkluderer muskulatur, bursa, sene eller ledbåndskader eller betændelse. Bursa er en dæmpningssæk omkring indre strukturer, mens sener binder knogler til muskler og ledbånd forbinder knogler til knogler. Strukturændringer fra gigt og tilstande såsom fibromyalgi, en form for udbredt kronisk smerte eller smerter fra kræft reagerer ofte godt på denne ikke-invasive form for smertehåndtering. Visse udiagnosticerede smertebetingelser eller andre fysiske svækkelser, såsom dem, der ses af de personer, der kræver en pacemaker, bør dog ikke bruge TENS til smertestyring. Det anbefales at konsultere en læge inden TENS-behandling.
Transkutan elektrisk nervestimulering kræver anvendelse af en lille, batteridrevet enhed med elektrodeforbindelser dækket af en ledende gel, der skal placeres i eller omkring området med smerter og ubehag. Indstillingerne for impulsens frekvens og pulsbredde indstilles af en fysioterapeut eller læge. Når enheden er tændt, giver de justerbare kontroller dig mulighed for at indstille intensiteten af de elektriske impulser til tolerance. Disse elektriske impulser bevæger sig til nerveenderne og krymper smerter, hvilket kan reducere mængden af oplevet smerte.
Stimulering til området med ubehag antages også at øge mængden af producerede endorfiner. Ligesom analgetika er endorfiner kroppens naturlige smertestillende. En stigning i endorfiner til smerteområdet kan resultere i blokering af smertsignaler.
Denne form for elektronisk muskelstimulering kan producere fornemmelser, der spænder fra en prikkende fornemmelse til mild prikkling. En variation på TENS kaldes PENS. PENS eller perkutan elektrisk nervestimulering anvender små akupunktur nåle til at levere den elektriske stimulering. Selvom denne metode kan være lidt mere ubehagelig, kan den give længerevarende lettelse.