Wat doen rode bloedcellen?

Rode bloedcellen, ook wel erytrocyten genoemd, hebben een belangrijke functie in het lichaam: zuurstof transporteren van de longen naar alle weefsels van het lichaam, en in mindere mate, het transport van koolstofdioxide. Deze cellen bevatten hemoglobine, waardoor ze zeer efficiënte zuurstoftransporters zijn. Zonder hemoglobine zou het bloed niet in staat zijn het volume zuurstof te transporteren dat de weefsels van het gastdier nodig hebben om te overleven.

In de longen nemen rode bloedcellen deel aan de gasuitwisseling en verhandelen ze kooldioxide die ze elders in het lichaam hebben opgenomen voor zuurstofmoleculen die door de longen worden opgenomen. Dan keert het bloed terug naar de bloedsomloop en neemt de zuurstof mee. Deze cellen kunnen in vorm vervormen, zodat ze in kleine capillairen passen, zuurstof afgeven en onderweg kooldioxide opnemen.

Koolstofdioxide is het afvalproduct van een aantal cellulaire functies, maar het kan niet worden toegestaan ​​dat het zich in het lichaam ophoopt. Het wordt niet alleen getransporteerd door bloedcellen, maar ook door het plasma, de vloeistof die ongeveer 55% van het bloed uitmaakt. Het plasma vervoert ook andere afvalproducten die door de cellen worden gegenereerd, naast het transporteren van voedingsstoffen die door de weefsels in het lichaam worden gebruikt.

Rode bloedcellen hebben enkele andere functies. Ze werken samen met het immuunsysteem om vijandige organismen zoals bacteriën te neutraliseren. Wanneer bacteriën een rode bloedcel lyseren - wat betekent dat ze het afbreken - brengen ze zichzelf onbewust in het proces neer omdat de stervende cel verbindingen vrijgeeft die de celwanden van de bacteriën afbreken en ze doden.

Bovendien zijn rode bloedcellen in staat verbindingen vrij te geven die ervoor zorgen dat de bloedvaten verwijden, zodat ze meer bloed kunnen vervoeren. Wanneer de cellen zuurstofarm worden, geven ze deze verbindingen af ​​om een ​​grotere circulatie van zuurstof naar een gebied dat dit nodig heeft te stimuleren. Deze bloedcellen kunnen ook verwijdende verbindingen afgeven wanneer vaten zo beperkt worden dat ze moeite hebben met passeren.

Mensen met aandoeningen die het aantal of de functie van rode bloedcellen in het lichaam beïnvloeden, kunnen hierdoor verschillende gezondheidsproblemen ervaren, zoals vermoeidheid. Sommige aandoeningen waarbij deze cellen betrokken kunnen zijn, omvatten sikkelcelanemie, leukemie, anemieën en transfusiereacties. Gewoonlijk zijn bloedtesten nodig om deze aandoeningen te diagnosticeren.