Wat is de halsslagader?
De sinus van de halsslagader is een enigszins vergroot gebied in de halsslagader, waar deze zich verdeelt in de interne en externe halsslagader. Daarbinnen bevinden zich gevoelige gebieden die baroreceptoren worden genoemd. Deze baroreceptoren reageren op druk en kunnen, wanneer gestimuleerd, verlaagde bloeddruk, vasodilatatie veroorzaken en de hartslag vertragen.
Vaak de gemeenschappelijke halsslagader genoemd, de halsslagader is de belangrijkste slagader die bloed en zuurstof levert aan het hoofd en de nek. Er zijn twee halsslagaders, één aan elke kant van het lichaam. Beide splitsen zich in interne en externe halsslagaders, waardoor een sinus van de halsslagader ontstaat waar de deling optreedt.
Binnen de halsslagader werken de baroreceptoren om het lichaam te helpen reageren op veranderingen in de druk in de slagaders. Als de bloeddruk stijgt, neemt ook de druk in de sinus toe en reageren de baroreceptoren door de bloedvaten te verwijden via een proces dat vasodilatatie wordt genoemd. Het verwijden van de bloedvaten leidt tot een verlaging van de bloeddruk. Onder normale omstandigheden helpt dit proces de bloeddruk op het juiste niveau te houden.
Bij sommige mensen treedt een storing op in dit gebied genaamd carotis-sinussyndroom of carotis-sinusovergevoeligheid. In deze toestand worden de baroreceptoren overgevoelig voor druk, waardoor een overreactie ontstaat in de sinusreflex. In sommige gevallen kan zelfs een lichte druk op de nek, zoals het draaien van het hoofd of het dragen van een shirt met een strakke kraag, symptomen veroorzaken. De druk op de nek leidt tot een snelle daling van de bloeddruk, duizeligheid en zelfs flauwvallen omdat de baroreceptoren de bloeddruk verlagen, wat leidt tot een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen. Deze aandoening komt zelden voor bij personen jonger dan 50 en komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
Carotissinus syndroom kan worden gediagnosticeerd met carotissinus massage. Dit proces is waar dit deel van de slagader handmatig wordt gestimuleerd onder gecontroleerde, zeer gecontroleerde omstandigheden. Door te observeren en vast te leggen hoe de bloeddruk van een patiënt en andere symptomen tijdens stimulatie veranderen, kunnen artsen de ernst van de aandoening bepalen. Overgevoeligheid van de halsslagader wordt veroorzaakt door een fysieke onregelmatigheid in de structuur van de sinus, maar artsen hebben nog niet precies bepaald hoe en waar deze misvorming optreedt.
De behandeling voor deze aandoening varieert. Sommige gevallen worden behandeld door simpelweg druk op de voorkant van de nek te vermijden, terwijl anderen voedingsaanpassingen vereisen, zoals het vermijden van cafeïne en andere stimulerende middelen. Medicijnen kunnen de aandoening helpen verlichten. In bijzonder ernstige gevallen kan een pacemaker nodig zijn.