Wat is het Frankfurt-vliegtuig?
Het vliegtuig van Frankfurt is een vliegtuig gevormd door een rechte horizontale lijn te trekken van de bovenkant van de gehoorgang naar de onderste rand van het oog langs beide zijden van de menselijke schedel. De lijn wordt een horizontale lijn van Frankfurt (FHL) genoemd en is een belangrijk referentiepunt in onderzoeken naar medische beeldvorming. Het vliegtuig zelf wordt gebruikt als een standaardreferentie in de antropometrie - de wetenschap die metingen van de menselijke anatomie bestudeert om variaties in menselijke kenmerken te beschrijven.
Het vlak wordt ook het auriculo-orbitale vlak genoemd omdat het door de auriculus of het oor en de orbitale of oogkassen gaat. Het werd opgericht in 1884 in Frankfurt, Duitsland, door het World Congress of Anthropology. Het vliegtuig van Frankfurt werd de belangrijkste standaard voor schedelmeting omdat het ook het normale vlak identificeert waarin het hoofd parallel aan de grond is geplaatst.
Omdat het vliegtuig van Frankfurt als maatstaf dient voor het uitvoeren van schedelmetingen, wordt het ook een craniometrisch vliegtuig genoemd. Dit is gewoon een punt op de schedel of schedel, van waaruit metingen kunnen worden verricht. Craniometrische metingen aan de buitenkant van de schedel hebben endocraniale equivalenten, punten in de schedel die overeenkomen met de externe metingen.
Craniometrische metingen zijn een belangrijke factor bij het toedienen van MRI's en CT-scans. In 1962 definieerde de World Federation of Radiology de basislijn van Reid - een lijn afgeleid van het vliegtuig in Frankfurt - als het nulvlak dat moet worden gebruikt bij medische beeldvorming. Deze lijn strekt het Frankfurt-vlak uit vanaf de onderste oogkassen door de punt van het oor verder naar de achterkant van het hoofd naar het midden van het achterhoofdsbeen aan de onderkant van de schedel. De lijn kan grafisch worden weergegeven met de kop iets achterover gebogen en ongeveer 7 graden omhoog gekanteld vanaf het horizontale vlak van Frankfurt.
Kortom, het vliegtuig in Frankfurt werd ontworpen als referentiekader voor het identificeren van skeletvariaties in menselijke anatomie vanuit een antropologisch gezichtspunt. Het vliegtuig heeft een standaard vastgesteld voor het meten van het menselijk lichaam en het vergelijken van verschillen in rassen door deze variaties te vergelijken met bekende metingen voor bepaalde personen. Omdat het middenpad van het vliegtuig in Frankfurt een lijn volgt van 21 mm onder het midden van de externe gehoorgang en varieert van 0,20 - 3,82 inch (5-97 mm) naarmate het verder gaat naar de onderste rand van het oog, dit betekent dat de variaties het gevolg kunnen zijn van verschillen in gezichtsstructuren. Dergelijke variaties bleken verschillende raciale typen te karakteriseren, die beginnen te verschillen op het punt waar de bovenrand van de laterale neusholte van richting verandert.
In dit opzicht is gebleken dat verschillende rassen een relatief uniforme mate van verandering delen binnen een bepaald meetbereik. Britse metingen zijn bijvoorbeeld geconcentreerd binnen 0,15 inch (3,75 mm) onder de gehoorgang en 0,10 inch (2,66 mm) onder het punt waar de laterale sinus van richting verandert. Evenzo is aangetoond dat metingen van de Chinezen gelokaliseerd zijn binnen een bereik van 0-0,20 inch (0-5 mm) onder de gehoorgang en 0,40 inch (10-0 mm) onder het punt waar de laterale sinus van richting verandert. De betekenis van dergelijke metingen is nog niet bepaald; de evolutionaire impact van genetische verschillen van de menselijke soort kan echter tot ver in de toekomst reiken.