Wat zijn enkele belangrijke bezienswaardigheden op Mars?

Mars is een woestijnplaneet bedekt met ijzeroxide (roest), die het zijn rode kleur en bijnaam geeft, "The Red Planet". De planeet heeft een ijle atmosfeer van voornamelijk koolstofdioxide, slechts 0,6% zo dik als die van de aarde. De atmosfeer op Mars heeft een vergelijkbare druk op de aarde op een hoogte van 35 km (22 km). De oppervlaktetemperatuur varieert van -140 ° C (-220 ° F) tijdens de winter tot hoogtepunten tot 20 ° C (68 ° F) in de zomer. Zoals alle planeten zonder waterlichamen om hun temperatuur te moduleren, ervaart Mars grotere thermische uitersten dan de aarde.

Hoewel er aanwijzingen zijn dat vloeibaar water de afgelopen jaren in kleine hoeveelheden op het oppervlak van Mars is gestroomd, is het waarschijnlijk een zeldzaam voorkomen, omdat de meeste H ₂ sublimeert (rechtstreeks van vast tot gas gaat) in plaats van een vloeibare stadium te passeren. Sommige winterharde microben van de aarde zouden in staat zijn om te overleven in de Mars -omgeving, en zijn mogelijk al geïntroduceerd door de Mars -rovers die daar de laatste paar zijn verzondendecennia.

Mars beschikt over de hoogste berg en vulkaan in het zonnestelsel, Olympus MONS (hoogte: 27 kilometer, 16,7 mijl, 88.580 ft) en de grootste spleet in het zonnestelsel, Valles Marineris (4.000 km (2.500 mi) lang, 200 km (125 mi) breed en tot 7 km (4 mi). Net als de maan is Mars een mix van lagere vlaktes bedekt door lavastromen en oude hooglanden met talloze kraters. In tegenstelling tot de maan, zijn de lavaplains van Mars de lichtere porties, bedekt met ijzeroxide -stof, terwijl de hooglanden donkerder zijn.

De oorsprong van zowel Olympus Mons als Valles Marineris is behoorlijk interessant. Olympus Mons is een schildvulkaan, zoals Mauna Kea in Hawaii, die eigenlijk de hoogste berg van de aarde is als je meet vanaf de oceaanbodem. Dit betekent dat het veel breder is dan het lang is, en de resultaten van vele uitbarstingen gedurende een lange tijd. Mars mist tektonische platen, dus een vulkanische hotspotblijft lava omhoog schuiven door dezelfde korst, wat leidt tot vulkanen van deze grootte. Een deel van deze vulkanische activiteit vond plaats zo recent als twee miljoen jaar geleden, op basis van het analyseren van de frequentie van impactkraters over de gekoelde magma -stromen.

Valles Marineris is een kloof die zo groot is dat het zich uitstrekt over een vijfde van de hele Martian-evenaar. Als het op aarde wordt gesuperponeerd, zou Valles Marineris zich uitstrekken in de Verenigde Staten, van San Francisco tot New York. De Canyon is zo groot, wetenschappers hebben historisch problemen gehad om de oorsprong te bepalen. In het begin dachten sommigen dat de vallei mogelijk door een asteroïde was gesneden ter grootte van een kleine planeet die het Mars -oppervlak schraapte maar nooit een volledige impact had. Tegenwoordig zijn de meeste wetenschappers het erover eens dat de Scarp een tektonische functie is die wordt veroorzaakt door het uitrekken en koelen van de Martiaanse korst vanwege het ondergrondse vulkanisme.