Wat zijn de chemische eigenschappen van zeewater?
Zeewater is meestal (~ 96,5%) water, maar het bevat belangrijke hoeveelheden opgeloste zouten (~ 3,5%), die meestal, maar niet alle, natriumchloride zijn, wat identiek is aan tafelzout. De unieke chemische eigenschappen van zeewater betekenen dat het een drastisch andere leefomgeving is dan zoet water, en veel dieren die erin leven, hebben zich nooit aangepast om in zoet water te leven. Soorten die zijn aangepast aan zoet water, zoals vissen in door land omgeven meren in Afrika, kunnen niet overleven in zout water. Seawater is about 2.5% denser than fresh water.
Aside from calcium chloride salts, seawater also contains sulfates (7.7% of dissolved salts), magnesium (3.7%), calcium (1.2%), potassium (1.1%), and minor constituents (0.7%), including trace amounts of inorganic carbon (0.2%), bromide (0.08%), Uranium (0,00000001%) en goud (vergelijkbare hoeveelheid). Verschillende schema's zijn voorgesteld om uranium of goud uit dit water te halen, maar geen van beide is economisch levensvatbaar gebleken. Fritz Haber, de Duitse wetenschapper weet hetn voor zijn uitvinding van het Haber -proces en het zyklon -gifgas, bracht de laatste jaren van zijn leven door met een efficiënte manier om grote hoeveelheden goud uit zeewater te halen, zodat Duitsland zijn oorlogsschulden kon afbetalen. Natuurlijk is deze inspanning mislukt.
De oorsprong van de zouten in zeewater zijn zowel het land als de zouten die aanwezig waren op het aardoppervlak toen de oceanen voor het eerst vormden, wat zo snel mogelijk had kunnen zijn als 100 miljoen jaar na de vorming van de aarde. De theorie dat de zouten afkomstig zijn van regenwaterafvoer is afkomstig van Sir Edmund Halley in 1715. Specifiek is het natrium in het natriumchloride van de oceaan meestal afgeleid van toen de oceanen werden gevormd en het chloride afkomstig is van vulkanische overtroffen op de oceaanvloeren.
Het is bekend dat zeewater gevaarlijk is voor menselijke consumptie. Omdat het 3,5% zout bevat en het menselijk lichaam strikt KEEPS natriumchloride bij 0,9% van het bloed per gewicht, moeten de nieren extra water besteden om de overtollige zouten op te lossen. Volgens historische gegevens van Life Raft Voyages is de kans op de dood voor degenen die zeewater drinken ongeveer 39%, terwijl de kans op de dood voor degenen die dat niet doen slechts 3%is. Wanneer ze op zee verloren gaan, raden wetenschappers in plaats daarvan aan om het te drinken met zoet water, in een verhouding van 1: 2, langzaam toeneemend naarmate het zoete water oploopt. Dit is milder dan de metabole impact van overstappen van vers naar zuiver zout water en verhoogt de kans op overleving.