Wat is een filtervoeder?

Een filtervoeder, ook bekend als een suspensievoeder, is elk dier dat voedsel verkrijgt door water te filteren op voedzame deeltjes. Voorbeelden van een filtervoeder zijn mysiden, flamingo's, kokkels, krill, sponzen en walvishaaien. Een filtervoeder gebruikt een mechanisme, zoals een filtermand, of baleen (zoals in baleen en blauwe walvissen) om waterpoor te verzamelen, meestal plankton (een algemene term voor kleine waterdieren en planten) en erover overhevelen voor consumptie en vertering. Filtervoeders houden zich bezig met een van de vier belangrijkste soorten voeding, de andere zijn afzetting voeding (eetdeeltjes in bodem), vloeistofvoeding (zoals bij spinnen en kolibries) en bulkvoeding (zoals bij mensen en de meeste andere dieren).

Filtervoeding is een populaire voedingsmodus onder waterorganismen omdat het weinig actieve inspanningen vereist: drijf gewoon rond en laat de voedseldeeltjes naar je toe komen. Natuurlijk moet er een kritische concentratie voedseldeeltjes in het water zijn, anders zal de filtervoeder starve. Gelukkig voor filtervoeders zijn de oceanen gevuld met gigatons plankton op alle breedtegraden. Als een waterdier geen filtervoeder is, moet het een bulkvoeder of bodeminvoer zijn.

Filtervoeders variëren van de zeer kleine (krill) tot de zeer grote (blauwe walvis). Omdat een blauwe walvis het grootste levende dier is, misschien zelfs het grootste dier dat ooit heeft geleefd, en het eet andere dieren voor voedsel met behulp van filtervoeding, wordt de blauwe walvis beschouwd als de grootste levende alomtegenwoordige. De kenmerkende kleine filtervoeder, Antarctische krill, rivaliserende mensen voor de soort met de grootste biomassa op de planeet. Dus zoals we kunnen zien, kan filtervoeding een vrij succesvolle voedingsstrategie zijn. Sommige filtervoeders, zoals bepaalde walvissen, kunnen zich voeden met andere filtervoeders.

Bepaald type kwallen heeft een interessant mechanisme dat ze gebruiken voor filtervoeding. Een mooi web van tentakels gebruiken,Ze vangen kleine voedseldeeltjes. Dan draaien deze tentakels langzaam in een kurkentrekkerbeweging om de prooi naar de mond van de kwal te brengen. Terwijl de kwallen tentakels stekende cellen bevatten, verlammen ze kleine prooi bij contact.