Hvad er en filterfremfører?
En filterfremfører, også kendt som en suspensionføder, er ethvert dyr, der får mad ved at filtrere vand efter næringsrige partikler. Eksempler på en filterføder inkluderer mysids, flamingoer, muslinger, krill, svampe og hvalhajer. En filterføder bruger en eller anden mekanisme, som en filterkurv eller baleen (som i baleen og blåhvaler) til at samle vandlevende byttedyr, som regel plankton (et tæppeudtryk for små akvatiske dyr og planter) og sifon det til deres mund til konsumtion og fordøjelse . Filterfødere deltager i en af de fire hovedtyper af fodring, hvor de andre deponerer fodring (spiser partikler i jord), væskefodring (som i edderkopper og kolibrier) og bulkfodring (som hos mennesker og de fleste andre dyr).
Fodring af filter er en populær fodertilstand blandt vandlevende organismer, fordi det kræver lidt aktiv indsats: bare flyd rundt og lad madpartiklerne komme til dig. Der skal selvfølgelig være en kritisk koncentration af madpartikler i vandet, ellers vil filterfremføreren sulte. Heldigvis for filterfremførere er verdenshavene fyldt med gigatons plankton på alle breddegrader. Hvis et akvatisk dyr ikke er en filterføder, skal det være en bulkføder eller bundføder.
Filterfremførere spænder fra den meget lille (krill) til den meget store (blåhval). Da en blåhval er det største levende dyr, måske endda det største dyr, der nogensinde har levet, og det spiser andre dyr til mad ved hjælp af filterfodring, betragtes blåhvalen som den største levende omnivore. Den lille signaturføder, den antarktiske krill, er rivaliserende mennesker for de arter med den største biomasse på planeten. Så som vi kan se, kan fodring af filter være en ganske vellykket fodringsstrategi. Nogle filterfremførere, som visse hvaler, lever muligvis på andre filterfremførere.
Visse typer vandmænd har en interessant mekanisme, som de bruger til filterfodring. Ved hjælp af et fint væv af tentakler fanger de små madpartikler. Derefter drejer disse tentakler langsomt i en korketrykkerbevægelse for at bringe byttet til vandmandens mund. Da vandmændets tentakler indeholder stikkende celler, lammer de små byttedyr ved kontakt.