Wat is biologische beschikbaarheid?
Biobeschikbaarheid is een term die door verschillende takken van wetenschappelijk onderzoek wordt gebruikt om de manier te beschrijven waarop chemicaliën door mensen en andere dieren worden opgenomen. Biobeschikbaarheid werd ooit strikt toegeschreven aan farmacologie, maar heeft nu ook brede toepassingen in de milieuwetenschappen. Het onderzoeken van de biologische beschikbaarheid van een stof in farmacologische studies helpt bij het bepalen van de doseringen van bepaalde medicijnen. Een meting van de biologische beschikbaarheid van een medicijn, wanneer het de bloedsomloop in het lichaam bereikt, beschrijft aspecten zoals absorptievermogen en halfwaardetijd. Het kan ook de afgifte van medicijnen evalueren.
Intraveneuze toedieningen van medicijnen worden geacht 100% biologische beschikbaarheid te hebben omdat ze niet door de maag gaan. Ze bevinden zich onmiddellijk in de bloedsomloop. Andere gelijktijdig toegediende medicijnen kunnen echter de effecten van een intraveneuze toediening verminderen en de biologische beschikbaarheid beïnvloeden.
Farmacologie maakt ook onderscheid tussen absolute biologische beschikbaarheid en relatieve biologische beschikbaarheid . Absolute biologische beschikbaarheid is de meting van een medicijn zodra het door de darm gaat en in de bloedsomloop wordt vrijgegeven. Relatieve biologische beschikbaarheid is een term die wordt gebruikt om verschillende formuleringen van hetzelfde medicijn te vergelijken, bijvoorbeeld merknaam versus generiek.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat bepaalde generieke preparaten niet gelijkwaardig zijn aan de biologische beschikbaarheid van merkversies van medicijnen. Een voorbeeld hiervan is het medicijn Synthroid, dat meestal in generieke vorm op de markt wordt gebracht als thyroxidine. Veel patiënten die schildkliervervangingstherapie gebruiken, vinden dat thyroxidine niet zo effectief is als Synthroid. Technisch gezien moeten de twee medicijnen gelijkwaardig zijn, maar in onderzoeken zijn verschillen in de biologische beschikbaarheid van de twee vormen vastgesteld. Dit verandert echter niets aan de meeste verzekeringsdekking met betrekking tot dit medicijn. Over het algemeen zal men nog steeds extra moeten betalen om Synthroid te kopen.
Andere factoren kunnen de biologische beschikbaarheid beïnvloeden wanneer geneesmiddelen oraal worden ingenomen. Langzaam of snel metabolisme kan de absorptiesnelheid van medicatie veranderen. Factoren buiten het lichaam, zoals onjuiste opslag van medicijnen, kunnen leiden tot minder dan verwachte resultaten van de biologische beschikbaarheid.
Biologische beschikbaarheid, bij gebruik in de milieuwetenschappen, evalueert de snelheid en hoeveelheid van toxische stoffen die in het lichaam kunnen voorkomen. Een voorbeeld hiervan is de recente bezorgdheid over het kwikgehalte in vis. Sommige vissen bevatten veel kwik, een gif dat bij inname in grote hoeveelheden tot ernstige ziekten kan leiden. Mensen die veel vis eten, kunnen worden onderworpen aan kwikvergiftiging. Recente aanbevelingen van de Amerikaanse FDA suggereren om niet meer dan één keer per week kwikrijke vis te consumeren.
Een ander onderzoek naar de biologische beschikbaarheid dat aanleiding heeft gegeven tot bezorgdheid over onze relatie met het milieu, is de ontdekking van kleine hoeveelheden vliegtuigbrandstof die in menselijke moedermelk worden afgescheiden. Op dit moment heeft niemand gesuggereerd dat moeders stoppen met het geven van borstvoeding aan hun kinderen, maar de studie roept zorgen op over veel dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen, zoals vliegende vliegtuigen of raketten, die in feite het risico op gezondheidsproblemen voor kinderen en volwassenen kunnen vergroten.
Onderzoek naar biologische beschikbaarheid kan ook dier- of plantenpopulaties vergelijken met de aanwezigheid van giftige chemicaliën in een omgeving. Van belang is de mate waarin deze chemicaliën aanwezig zijn in dieren wanneer ze de bloedsomloop bereiken, en welke mogelijke effecten dit kan hebben op dierenpopulaties.
Bijvoorbeeld, dierlijke populaties, die later door mensen werden geconsumeerd, consumeerden plantenpopulaties bedekt met DDT. Sommige effecten bij mensen waren toenames van bepaalde vormen van kanker en auto-immuunziekten. Mensen kunnen DDT ook via plantaardig materiaal consumeren, waardoor vergelijkbare problemen ontstaan. Deze studies resulteerden in een verbod op DDT, dat ooit algemeen als pesticide werd gebruikt.
De biologische beschikbaarheid van toxines in onze omgeving kan, wanneer deze wordt bestudeerd, aanzienlijke gevolgen hebben voor onze levenskwaliteit en keuzes. Deze studies zijn van onschatbare waarde, omdat ze ons kunnen helpen onze ecologie te benaderen met verantwoordelijkheidszin en met het oog op de toekomst.