Qu'est-ce que la biodisponibilité?
La biodisponibilité est un terme utilisé par plusieurs branches d'études scientifiques pour décrire la manière dont les produits chimiques sont absorbés par l'homme et les autres animaux. La biodisponibilité était autrefois strictement liée à la pharmacologie, mais elle a également de vastes applications dans les sciences de l'environnement. L'examen de la biodisponibilité d'une substance dans le cadre d'études pharmacologiques permet de déterminer les dosages de médicaments en particulier. Une mesure de la biodisponibilité d'un médicament, lorsqu'il atteint la circulation dans le corps, décrit des aspects tels que l'absorption et la demi-vie. Il peut également évaluer la délivrance de médicaments.
On considère que la biodisponibilité des médicaments administrés par voie intraveineuse est de 100%, car ils ne passent pas par l'estomac. Ils sont immédiatement dans le système circulatoire. Cependant, d'autres médicaments administrés simultanément peuvent réduire les effets d'une administration par voie intraveineuse et affecter sa biodisponibilité.
La pharmacologie distingue également la biodisponibilité absolue de la biodisponibilité relative . La biodisponibilité absolue est la mesure d'un médicament une fois qu'il a traversé l'intestin et est libéré dans le système circulatoire. La biodisponibilité relative est un terme utilisé pour comparer différentes formulations du même médicament, par exemple le nom de marque par rapport au générique.
Certaines études ont montré que certaines préparations génériques n’étaient pas équivalentes en termes de biodisponibilité aux versions de médicaments de marque. Un exemple de ceci est le médicament Synthroid, qui est généralement commercialisé sous la forme générique de thyroxidine. De nombreux patients qui utilisent une thérapie de remplacement de la thyroïde constatent que la thyroxidine n’est pas aussi efficace que Synthroid. Techniquement, les deux médicaments devraient être équivalents, mais des différences dans la biodisponibilité des deux formes ont été notées dans les études. Cela ne change toutefois pas la plupart des couvertures d'assurance concernant ce médicament. Généralement, il faudra toujours payer un supplément pour acheter Synthroid.
D'autres facteurs peuvent affecter la biodisponibilité lorsque les médicaments sont pris par voie orale. Un métabolisme lent ou rapide peut modifier le taux d'absorption des médicaments. Des facteurs extérieurs au corps, tels qu'un stockage inapproprié des médicaments, peuvent entraîner des résultats de biodisponibilité moins élevés que prévu.
La biodisponibilité, lorsqu'elle est utilisée en sciences de l'environnement, évalue le taux et la quantité de substances toxiques susceptibles de se produire dans le corps. Un exemple de ceci est l'inquiétude récente concernant les niveaux de mercure dans le poisson. Certains poissons contiennent des niveaux élevés de mercure, un poison, qui peut entraîner une maladie grave lorsqu'ils sont ingérés en grande quantité. Les personnes qui consomment beaucoup de poisson peuvent être intoxiquées au mercure. Les récentes recommandations de la FDA américaine suggèrent de ne pas consommer plus d'une fois par semaine de poisson contenant beaucoup de mercure.
Une autre étude sur la biodisponibilité qui a soulevé des préoccupations concernant notre relation avec l'environnement est la découverte de petites quantités de carburéacteur sécrétée dans le lait maternel humain. À ce stade, personne n’a suggéré aux mères d’arrêter d’allaiter leurs enfants, mais l’étude soulève des inquiétudes sur de nombreux points que nous prenons pour acquis, tels que les avions ou les roquettes, qui pourraient en fait accroître le risque de problèmes de santé chez les enfants et les adultes.
Les études de biodisponibilité peuvent également comparer les populations animales ou végétales à la présence de produits chimiques toxiques dans un environnement. Le degré de présence de ces produits chimiques chez les animaux lorsqu'ils atteignent le système circulatoire est préoccupant, ainsi que les effets possibles sur les animaux.
Par exemple, les populations animales, qui ont ensuite été consommées par l'homme, ont consommé des populations végétales recouvertes de DDT. Certains effets chez l'homme ont été des augmentations de certains cancers et des troubles auto-immuns. Les humains pourraient également consommer du DDT dans les matières végétales, créant ainsi des problèmes similaires. Ces études ont abouti à l’interdiction du DDT, qui était autrefois couramment utilisé comme pesticide.
Une fois étudiée, la biodisponibilité des toxines dans notre environnement peut avoir des effets importants sur notre qualité de vie et nos choix. Ces études sont inestimables, car elles peuvent nous aider à aborder notre écologie avec un sens des responsabilités et une vision de l'avenir.