O que é biodisponibilidade?
Biodisponibilidade é um termo usado por vários ramos do estudo científico para descrever a maneira como os produtos químicos são absorvidos por seres humanos e outros animais. A biodisponibilidade já foi estritamente atribuída à farmacologia, mas agora também tem amplas aplicações nas ciências ambientais. Examinar a biodisponibilidade de uma substância em estudos farmacológicos ajuda a determinar as dosagens de medicamentos específicos. Uma medida de biodisponibilidade de um medicamento, quando atinge a circulação no corpo, descreve aspectos como absorvência e meia-vida. Também pode avaliar a administração de medicamentos.
A administração intravenosa de medicamentos é considerada como tendo 100% de biodisponibilidade, porque eles não passam pelo estômago. Eles estão imediatamente no sistema circulatório. No entanto, outros medicamentos administrados ao mesmo tempo podem reduzir os efeitos de uma administração intravenosa e afetar sua biodisponibilidade.
A farmacologia também distingue entre biodisponibilidade absoluta e biodisponibilidade relativa . A biodisponibilidade absoluta é a medida de um medicamento, uma vez que passa pelo intestino e é liberado no sistema circulatório. Biodisponibilidade relativa é um termo usado para comparar diferentes formulações do mesmo medicamento, por exemplo, marca versus genérico.
Alguns estudos descobriram que certas preparações genéricas não são equivalentes em biodisponibilidade às versões de marca dos medicamentos. Um exemplo disso é o medicamento Synthroid, que geralmente é comercializado na forma genérica como tiroxidina. Muitos pacientes que usam a terapia de reposição da tireóide descobrem que a tiroxidina não é tão eficaz quanto o Synthroid. Tecnicamente, os dois medicamentos devem ser equivalentes, mas diferenças na biodisponibilidade das duas formas foram observadas em estudos. No entanto, isso não altera a maioria da cobertura de seguro em relação a este medicamento. Geralmente, ainda é preciso pagar mais para comprar o Synthroid.
Outros fatores podem afetar a biodisponibilidade quando os medicamentos são tomados por via oral. O metabolismo lento ou rápido pode alterar a taxa de absorção do medicamento. Fatores externos ao corpo, como armazenamento inadequado de medicamentos, podem levar a resultados de biodisponibilidade abaixo do esperado.
A biodisponibilidade, quando usada em ciências ambientais, avalia a taxa e a quantidade de substâncias tóxicas que podem ocorrer no organismo. Um exemplo disso é a preocupação recente com os níveis de mercúrio nos peixes. Alguns peixes contêm altos níveis de mercúrio, um veneno, que pode levar a doenças graves quando ingerido em grandes quantidades. Pessoas que comem muito peixe podem estar sujeitas a envenenamento por mercúrio. Recomendações recentes do FDA dos EUA sugerem o consumo de peixes com alto teor de mercúrio não mais que uma vez por semana.
Outro estudo de biodisponibilidade que suscitou preocupação sobre nosso relacionamento com o meio ambiente é a descoberta de pequenas quantidades de combustível de aviação secretadas no leite materno humano. Neste ponto, ninguém sugeriu que as mães parassem de amamentar seus filhos, mas o estudo suscita preocupações sobre muitas coisas que tomamos como garantidas, como aviões voadores ou foguetes, que podem de fato aumentar o risco de problemas de saúde para crianças e adultos.
Os estudos de biodisponibilidade também podem comparar populações de animais ou plantas com a presença de produtos químicos tóxicos em um ambiente. O que preocupa é o grau em que esses produtos químicos estão presentes nos animais quando atingem o sistema circulatório e quais os possíveis efeitos que isso pode ter nas populações animais.
Por exemplo, populações de animais, que mais tarde foram consumidas por seres humanos, consumiram populações de plantas cobertas com DDT. Alguns efeitos em humanos foram aumentos em certos tipos de câncer e distúrbios autoimunes. Os seres humanos também podem consumir DDT através de material vegetal, criando problemas semelhantes. Esses estudos resultaram na proibição do DDT, que já foi usado como pesticida.
A biodisponibilidade de toxinas em nosso ambiente, quando estudada, pode causar impactos significativos em nossa qualidade de vida e escolhas. Esses estudos são inestimáveis, pois podem nos ajudar a abordar nossa ecologia com um senso de responsabilidade e uma visão do futuro.