Wat is cartografie?

Cartografie is de kunst en wetenschap van het maken van kaarten, uitgeoefend door cartografen. Mensen tekenen al duizenden jaren kaarten, als onderdeel van een poging hun omgeving te begrijpen. De zoektocht naar een nauwkeurige kaart bracht ontdekkingsreizigers tot ver in de 18e eeuw op avontuur naar verre gebieden, en cartografen in de moderne tijd vinden nog steeds veel werk, dankzij constante politieke en geologische veranderingen over de hele wereld. Om te trainen in cartografie, moet een student bereid zijn om jaren cursussen in meerdere disciplines te volgen.

De term komt van twee Griekse woorden, chartis , wat betekent kaart en graphos , wat betekent om te tekenen of te schrijven. In historische tijden tekende een individuele cartograafhand een kaart in zijn geheel, vaak met beperkte informatie. Moderne beoefenaars van cartografie hebben het voordeel van computers en andere apparatuur om hen te helpen, waardoor hun kaarten preciezer worden. De wetenschap van de cartografie is ook geëvolueerd, omdat veel kaarten multimedia-data-explosies zijn geworden, boordevol informatie voor de lezer.

Basiscartografie omvat twee gegevenscomponenten. De eerste zijn locatiegegevens, die aangeven waar het gebied dat wordt afgebeeld zich bevindt. In oude kaarten lieten locatiegegevens vaak zien waar iets in relatie stond tot iets anders, maar moderne kaarten gebruiken meestal geografische coördinaten zoals lengte- en breedtegraad om hun kenmerken te oriënteren. Het tweede type gegevens zijn attributiegegevens, die waterlichamen, bergen, valleien, heuvels en andere geografische kenmerken van belang en van belang tonen.

Een wereldkaart weerspiegelt een immense wiskundige en esthetische uitdaging, namelijk het vertalen van de wereld naar een tweedimensionaal oppervlak. Veel cartografen hebben door de eeuwen heen met dit probleem geworsteld en hebben ernaar gestreefd om de kenmerken van de wereld nauwkeurig en effectief te projecteren. Talloze benaderingen zijn genomen om dit probleem op te lossen, waaronder de Mercator-projectie, een kaart die de geologische kenmerken ten noorden en zuiden van de evenaar vervormt om de wereldbol in een nette rechthoek te passen. Andere kaarten geven de wereld in delen weer, waardoor de hoeveelheid vervorming wordt verminderd.

De vaardigheden die nodig zijn voor cartografie zijn enorm. Cartografie is sterk afhankelijk van wiskunde om de aarde te vertegenwoordigen, samen met wetenschap om geologische kenmerken te beschrijven en te begrijpen. Gespecialiseerde kaarten kunnen dingen omvatten zoals oceaanpeilingen, waarvoor kennis van oceanografie vereist is, of unieke rotsformaties, hetgeen geologische studie van de regio impliceert. Kennis van lopende politieke evenementen is ook belangrijk, omdat landen delen, van naam veranderen of vaker verdwijnen dan veel mensen zich realiseren.

De producten van cartografie kunnen worden onderverdeeld in twee ruwe soorten kaarten, hoewel ze vaak kunnen overlappen. Een topografische kaart is een kaart die is ontworpen om trouw te zijn aan het landschap dat hij afbeeldt. Topografische kaarten bevatten meestal verhogingen, belangrijke geografische kenmerken en andere informatie die iemand gebruikt om zichzelf te oriënteren. Deze kaarten kunnen vaak tientallen jaren worden gebruikt, tenzij er een grote geologische gebeurtenis zoals een vulkaanuitbarsting of aardbeving plaatsvindt.

Een topologische kaart daarentegen wordt gebruikt voor het overbrengen van informatie zoals snelwegen, gevaarlijke regio's van een land of bevolkingsdichtheid. Topologische kaarten kunnen soms vrij complex zijn, en tonen meerdere belangrijke functies aan lezers om te markeren en te onderwijzen, en ze veranderen regelmatig als het leven van de mensen en de plaatsen die erop worden afgebeeld veranderen.