Wat is een monoculair?

Een monoculair is in wezen de helft van een verrekijker, of een heel eenvoudige telescoop. Met behulp van prisma's en lenzen stelt een monoculair de gebruiker in staat om objecten op een afstand te bekijken alsof ze veel dichterbij zijn. Door het gebruik van twee prisma's verschijnt het resulterende beeld in de juiste richting. Dit in tegenstelling tot de meeste telescopen, waarbij het beeld wordt omgekeerd.

Een monoculair is zowel lichter als kleiner dan een vergelijkbare verrekijker, waardoor het ideaal is voor bepaald gebruik. Het feit dat het, net als een telescoop, met slechts één oog moet worden gebruikt, brengt een aantal problemen met zich mee waardoor verrekijkers in veel situaties de voorkeur hebben. Het stereoscopische effect, dat wordt bereikt door beide ogen te gebruiken om een ​​object te bekijken, zorgt voor veel betere tracking van bewegende objecten. Het is om deze reden dat een verrekijker de voorkeur heeft voor het volgen van races of voor het volgen van vliegtuigen of vogels in de lucht.

Verrekijkers zijn echter perfect geschikt voor astronomie, waarbij de objecten die worden bekeken relatief stationair zijn. Veel astronomen gebruiken een monoculaire als een telescoop om een ​​deel van de hemel te identificeren om zich op te concentreren met een grotere, meer krachtige telescoop.

Hoewel er verhalen bestaan ​​over oude verrekijkers in Arabië en andere delen van de wereld, dateert het vroegste geregistreerde patent voor een telescopische monoculaire uit de vroege 17e eeuw. Het primaire doel van ongedocumenteerde verrekijkers in vroegere tijden was als een hulpmiddel voor het spotten tijdens oorlog en voor defensieve maatregelen. Hoewel volgen met een monoculaire moeilijk is, was het voldoende om ruiters op grote afstanden te spotten en hun kleuren of vaandels te onderscheiden om te bepalen of ze vriend of vijand waren.

Hans Lippershey is de eerste gedocumenteerde telescoopmaker, zowel van binoculaire als monoculaire typen, hoewel hij ongetwijfeld niet de eerste was die een dergelijk apparaat daadwerkelijk maakte. Zijn vroege prototypes waren monoculair, maar na aandringen van leden van de toenmalige octrooiverlenende instelling ontwikkelde hij ook een verrekijker.

Het is gemakkelijk om een ​​verrekijker te vinden, variërend van zeer goedkoop tot zeer duur. Goedkope speelgoedtelescopen bedoeld voor kinderen zijn van de monoculaire variëteit, met vergrotingen van meestal slechts drie of vier keer. Duurdere monoculairen kunnen worden gevonden met veel betere lenzen en prisma's, waardoor een vergroting van 30x of groter mogelijk is.