Co to jest monokular?
Monokular to w zasadzie połowa lornetki lub bardzo prosty teleskop. Za pomocą pryzmatów i soczewek monokular pozwala użytkownikowi oglądać obiekty z odległości, jakby były znacznie bliżej. Dzięki zastosowaniu dwóch pryzmatów powstały obraz pojawia się we właściwej orientacji. Jest to w przeciwieństwie do większości teleskopów, w których obraz jest odwrócony.
Monokular jest zarówno lżejszy, jak i mniejszy niż odpowiednik lornetki, dzięki czemu idealnie nadaje się do niektórych zastosowań. Fakt, że podobnie jak teleskop, należy go używać tylko z jednym okiem, wprowadza szereg problemów, które sprawiają, że lornetka jest lepsza w wielu sytuacjach. Efekt stereoskopowy, który osiąga się, gdy oboje oczu oglądamy, pozwala na znacznie lepsze śledzenie poruszających się obiektów. Z tego powodu lornetki są preferowane do śledzenia wyścigów lub śledzenia samolotów lub ptaków na niebie.
Monokulary doskonale nadają się jednak do astronomii, gdzie oglądane obiekty są względnie nieruchome. Wielu astronomów używa lunety jako teleskopu punktowego, aby zidentyfikować część nieba, na której ma się skupić większy, mocniejszy teleskop.
Chociaż istnieją relacje o starożytnych lornetkach w Arabii i innych częściach świata, najwcześniejszy zarejestrowany patent na lunetę teleskopową pochodzi z początku XVII wieku. Głównym celem nieudokumentowanych monokularów we wcześniejszych epokach było wykrywanie w czasie wojny i do działań obronnych. Chociaż śledzenie za pomocą monokularu jest trudne, wystarczyło dostrzec jeźdźców z dużej odległości i rozróżnić ich kolory lub sztandary, aby ustalić, czy są przyjaciółmi czy wrogami.
Hans Lippershey jest pierwszym udokumentowanym producentem teleskopów, zarówno lornetkowych, jak i monokularowych, chociaż niewątpliwie nie był pierwszym, który stworzył takie urządzenie. Jego wczesne prototypy były monokularowe, ale po namowach członków ówczesnej instytucji udzielającej patentu opracował również lornetkę.
Łatwo jest znaleźć monokulary od bardzo tanich po bardzo drogie. Tanie teleskopy zabawkowe przeznaczone dla dzieci są odmianami jednoocznymi, a powiększenia zwykle wynoszą tylko trzy lub cztery razy. Droższe monokulary można znaleźć ze znacznie lepszymi soczewkami i pryzmatami, co pozwala na powiększenie 30x lub większe.