Wat is een industriële robot?
Een industriële robot is een robot die wordt gebruikt in industriële omgevingen. Om officieel als een industriële robot te worden beschouwd, moet de robot in drie of meer assen kunnen bewegen, meestal met behulp van een scharnierende arm die een volledig bewegingsbereik mogelijk maakt. Het moet ook automatisch worden bestuurd en kan opnieuw worden geprogrammeerd. Industriële robots verschijnen in een grote verscheidenheid van instellingen en kunnen op veel verschillende manieren worden gebruikt.
Een klassiek gebruik van industriële robots verschijnt op assemblagelijnen, waar de robots producten samenstellen, producten controleren om te controleren of ze aan de normen voldoen en producten verpakken. Sommige assemblagelijnen zijn volledig geautomatiseerd, met robots die al het werk van begin tot eind doen. Robots kunnen ook worden betrokken bij het palletiseren en voorbereiden van producten voor verzending, kwaliteitscontrole, enzovoort.
Het werken met robots heeft een aantal voordelen. Met een industriële robot kan de productiecapaciteit meestal worden verhoogd zonder in te boeten aan veiligheid. Robots kunnen taken aan die gevaarlijk zijn voor mensen, en ze kunnen worden geleerd basistaken uit te voeren waarvoor het betalen van een persoon duur kan worden. Een industriële robot is ook in staat tot een hoge mate van precisie en controle, wat van cruciaal belang kan zijn voor de productkwaliteit.
Nadelen komen samen met de voordelen. Sommige mensen hebben geprotesteerd tegen het toenemende gebruik van robots om banen te doen die mensen ooit deden, met het argument dat dit mensen van banen berooft. Bovendien zijn robots niet altijd zo goed als menselijke werknemers als het gaat om het vangen van problemen. Een robot is slechts zo goed als zijn programmering, en als een programmeur een programma niet kan voorzien, kan een robot het niet identificeren of handelen om het te repareren.
Een industriële robot kan op verschillende manieren worden geprogrammeerd. Sommige zijn op afstand programmeerbaar, zodat mensen vanuit een controlekamer aanpassingen kunnen maken aan het programmeren. In andere gevallen moet iemand rechtstreeks met de robot werken om hem te programmeren. De programmering kan ook aanzienlijk in verfijning variëren. Sommige fabrikanten verzenden hun robots met basisprogrammering, anderen niet, in afwachting dat de robot op zijn eindbestemming zal worden geprogrammeerd.
Het gebruik van een industriële robot bij de productie vereist dat een bedrijf iemand heeft die bekend is met robots. Op een grote productielijn kan een fulltime personeel samenwerken met de robots om indien nodig aanpassingen aan te brengen. Voor kleinere bedrijven kan een oproeptechnicus nodig zijn om een robot of robots effectief te laten werken.