Wat is digitale audiotape?
Digitale audioband (DAT) is een soort media dat lijkt op de cassetteband. Geïntroduceerd in 1987, werd de digitale audioband ontworpen om de cassetteband te vervangen als het primaire medium voor het opnemen en afspelen van audio. DAT is een digitaal medium, in tegenstelling tot cassettes, die analoog zijn. Digitale audio verschilt van analoge audio doordat digitale audio de analoge golflengte van geluid opneemt in plaats van een continue golflengte op te nemen en deze omzet in een numeriek equivalent voor opslag en weergave.
Over het algemeen is digitale audio gemakkelijker te bewerken dan analoge audio, omdat alle geluidspunten discreet en in de tijd zijn gedefinieerd, in tegenstelling tot analoog. Hoewel zowel analoge als digitale audio hetzelfde geluid opnemen, is het vanwege het opslagmechanisme mogelijk om exacte replica's van een digitale opname te maken. Analoge audio verslechtert vaak na verloop van tijd omdat het van het ene naar het andere stuk media wordt gekopieerd. Omdat DAT registreert in een niet-gecomprimeerd, digitaal formaat, kunnen exacte replica's worden gemaakt van een DAT. Dit is niet het geval met andere digitale mediaformaten die compressie gebruiken.
Digitale audioband heeft nooit voet aan de grond gekregen in de consumentenmarkt, omdat het commercieel concurreerde met de compact disc (CD) en de meeste grote labels geen muziek in DAT-formaat uitbrachten. Het werd populair in professionele en thuisaudio-opnames, omdat het de gemakkelijkste manier was om een digitale hoofdkopie te maken van vele analoge bronnen in de studio, of van een live-opname. De standaard voor digitale audiobanden liet vier bemonsteringsmodi toe: 32 kHz bij 12 bits; en 32 kHz, 44,1 kHz of 48 kHz bij 16 bits. Door de bemonsteringsfrequentie aan te passen, kon meer of minder audio-informatie op dezelfde band worden opgenomen.
Banden kwamen in lengtes van 15 minuten tot 180 minuten. Digitale audioband werd ook gebruikt voor computerback-ups. Een formaat is ontworpen om computerspecifiek te zijn, genaamd Digital Data Storage (DDS). Hoewel computertapes en audiobanden een fysiek vergelijkbaar formaat hebben, zijn de meeste DDS-schijven niet compatibel met DAT-audiobanden.
Digitale audioband is uit de gratie geraakt in de meeste opname-omgevingen omdat de opslagkosten van de harde schijf zijn gedaald. Aangezien harde schijven digitale opnames met vrijwel onbeperkte lengte en kwaliteit mogelijk maken, is het niet langer een voordeel om op digitale audioband op te nemen. Als zodanig zijn er nog maar weinig bedrijven die DAT-spelers en -banden produceren en veel oudere opnames op DAT moeten worden geconverteerd naar nieuwere formaten of worden overgezet naar harde schijven voor opslag.