Co to jest cyfrowa taśma audio?
Cyfrowa taśma audio (DAT) jest rodzajem nośnika podobnego z wyglądu do kasety magnetofonowej. Wprowadzona w 1987 roku cyfrowa taśma audio została zaprojektowana w celu zastąpienia kasety magnetofonowej jako podstawowego nośnika do nagrywania i odtwarzania audio. DAT jest cyfrowym medium, w przeciwieństwie do kaset analogowych. Cyfrowy dźwięk różni się od analogowego dźwiękiem tym, że zamiast rejestrować ciągłą długość fali, cyfrowy dźwięk rejestruje analogową długość fali dźwięku i przekształca go w numeryczny odpowiednik do przechowywania i odtwarzania.
Zasadniczo dźwięk cyfrowy jest łatwiejszy do edycji niż dźwięk analogowy, ponieważ wszystkie punkty dźwięku są dyskretne i zdefiniowane w czasie, w przeciwieństwie do dźwięku analogowego. Podczas gdy zarówno analogowy, jak i cyfrowy dźwięk nagrywają ten sam dźwięk, ze względu na mechanizm przechowywania możliwe jest tworzenie dokładnych replik nagrań cyfrowych. Dźwięk analogowy często z czasem ulega degradacji, ponieważ jest kopiowany z jednego nośnika na drugi. Ponieważ DAT zapisuje w nieskompresowanym formacie cyfrowym, dokładne repliki można wykonać z DAT. Nie dzieje się tak w przypadku innych formatów multimediów cyfrowych wykorzystujących kompresję.
Cyfrowa taśma audio nigdy nie zyskała pozycji na rynku konsumenckim, ponieważ konkurowała komercyjnie z płytami kompaktowymi (CD), a większość dużych wytwórni nie wydawała muzyki w formacie DAT. Zyskał popularność w profesjonalnych i domowych nagraniach audio, ponieważ był to najłatwiejszy sposób na stworzenie głównej cyfrowej kopii wielu źródeł analogowych w studio lub nagrania na żywo. Standard cyfrowej taśmy audio pozwalał na cztery tryby próbkowania: 32 kHz przy 12 bitach; oraz 32 kHz, 44,1 kHz lub 48 kHz przy 16 bitach. Dostosowanie częstotliwości próbkowania pozwoliło na zapisanie mniej więcej informacji audio na tej samej taśmie.
Taśmy miały długość od 15 minut do 180 minut. Cyfrowa taśma audio była również używana do tworzenia kopii zapasowych na komputerze. Format został zaprojektowany tak, aby był specyficzny dla komputera, zwany Digital Data Storage (DDS). Podczas gdy taśmy komputerowe i taśmy audio mają fizycznie podobny format, większość napędów DDS jest niekompatybilna z taśmami audio DAT.
Cyfrowa taśma audio straciła popularność w większości środowisk nagrywania, ponieważ spadły koszty przechowywania dysków twardych. Ponieważ dyski twarde pozwalają na cyfrowe nagrywanie o praktycznie nieograniczonej długości i jakości, nagrywanie na cyfrowej taśmie audio nie ma już zalet. W związku z tym niewiele firm nadal produkuje odtwarzacze i taśmy DAT, a wiele starszych nagrań w DAT musi zostać przekonwertowanych na nowsze formaty lub przeniesionych na dyski twarde w celu przechowywania.