Vad är digital ljudband?
Digital audio tape (DAT) är en typ av media som liknar kassettbandet. Det digitala ljudbandet, som introducerades 1987, designades för att ersätta kassettbandet som det primära mediet för inspelning och uppspelning av ljud. DAT är ett digitalt medium, till skillnad från kassetter, som är analoga. Digital ljud skiljer sig från analog ljud genom att istället för att spela in en kontinuerlig våglängd, registrerar digital ljud den analoga våglängden för ljudet och omvandlar det till en numerisk ekvivalent för lagring och uppspelning.
I allmänhet är digitalt ljud lättare att redigera än analogt ljud, eftersom alla ljudpunkter är diskreta och definierade i tid, till skillnad från analoga. Medan både analogt och digitalt ljud spelar in samma ljud, är det möjligt att skapa exakta kopior av en digital inspelning på grund av dess lagringsmekanism. Analogt ljud försämras ofta med tiden när det kopieras från en bit media till en annan. Eftersom DAT registrerar i ett okomprimerat, digitalt format, kan exakta kopior göras från en DAT. Detta är inte fallet med andra digitala medieformat som använder komprimering.
Digital ljudband fick aldrig fotfäste på konsumentmarknaden, eftersom det konkurrerade kommersiellt mot CD-skivan (CD), och de flesta större etiketter släppte inte musik i DAT-formatet. Det fick popularitet inom professionell och hemmaljudinspelning, eftersom det var det enklaste sättet att skapa en master digital kopia av många analoga källor i studion eller en liveinspelning. Den digitala ljudbandstandarden tillåts för fyra samplingslägen: 32 kHz vid 12 bitar; och 32 kHz, 44,1 kHz eller 48 kHz vid 16 bitar. Justering av samplingsfrekvensen tillät mer eller mindre ljudinformation att spelas in på samma band.
Tejpen kom i längder från 15 minuter till 180 minuter. Digital ljudband användes också för säkerhetskopiering av datorer. Ett format utformades för att vara datorspecifikt, kallat Digital Data Storage (DDS). Medan datorband och ljudband är ett fysiskt liknande format, är de flesta DDS-enheter oförenliga med DAT-ljudband.
Digital ljudband har fallit i fördel i de flesta inspelningsmiljöer eftersom lagringskostnaderna på hårddisken har minskat. Eftersom hårddiskar tillåter digital inspelning med praktiskt taget obegränsad längd och kvalitet, finns det inte längre en fördel att spela in på digital ljudband. Som sådan är det få företag som fortfarande producerar DAT-spelare och band, och många äldre inspelningar på DAT måste konverteras till nyare format eller överföras till hårddiskar för lagring.