Hva er en kreditfrysing?
En kreditfrysing eller kredittkrisen er en situasjon der kredittmarkedet stopper, og i det vesentlige setter en hel økonomi i fritt fall. Mens de fleste gjennomsnittsforbrukere er kjent med det grunnleggende om forbrukerkreditt i form av kredittkort, studielån, egenkapitallinjer, og så videre, er de kanskje ikke klar over viktigheten av kreditt i næringslivet. Når kredittmarkedet ikke fungerer, oppstår en ringvirkning som legger betydelig belastning på økonomien.
En typisk kreditfrysing starter hos bankene. For det første kan bankene være motvillige til å tilby kreditt til forbrukere, og deretter bedrifter. Det kan hende at folk må oppfylle veldig strenge krav før de får tilbud om lån, og rentene og låneavgiftene kan være ekstremt høye. For enkeltpersoner kan dette være frustrerende, men for bedrifter er det ødeleggende. De fleste virksomheter er avhengige av en åpen kredittlinje i banken sin for å møte lønn, kjøpe forsyninger og dekke andre faste kostnader. Når de ikke kan få denne æren, blir de tvunget til å redusere drastisk for å takle problemet. Regjeringsbyråer trenger også kreditt, og en manglende oppnåelse av dette kan føre til ubetalte statlige arbeidere fra lærere til ansatte ved vannbehandlingsanlegg, samt frysing av statsstøtte i form av tilskudd, lån og så videre.
Når virksomheter bremser driften for å takle en kreditfrysing, oppstår en nedlastningseffekt. Folk kan sitte igjen uten jobber som følge av permitteringer, og flyten av forbruksvarer bremser også. Mange rederier bruker for eksempel rutinemessig kredittbrev i sin virksomhet, og hvis de ikke kan få kreditt, vil varene deres råtne i havn, noe som resulterer i en mangel ved endemålet. Økt etterspørsel etter reduserte varer kan føre til prisoppgang, noe som gjør kreditfrysingen enda mer skadelig.
Bankene kan også slutte å låne penger til hverandre i en kreditfrysing. Gratis utveksling av kontanter og verdipapirer er en viktig del av et fungerende banksystem. I en kredittfrysing bekymrer bankene seg for at de vil utvide et lån til en mislykket bank, og ikke klarer å gjenvinne midlene. Som et resultat låser de på lån, noe som ofte fører til at andre banker mislykkes fordi de ikke kan få kreditt.
Etter hvert som det finansielle markedet bremser, kan en kreditfrysning bli selvutøvende. Bankene vegrer seg for å låne ut penger til hverandre i frykt for å mislykkes, noe som får bankene til å mislykkes, mens forbrukerne begynner å få panikk, hente frem sine deponerte og investerte midler og derved presse markedet ytterligere. Ofte må det tas drastiske skritt for å få slutt på en kreditfrysing, eller resultatet kan være en økonomisk depresjon.