Hva er en likviditetsfelle?
Likviditetsfeller er økonomiske situasjoner der en faktor som vanligvis stimulerer økonomien ikke oppnår ønsket reaksjon. Et eksempel på en likviditetsfelle er når et fall i renten ikke klarer å motivere forbrukerne til å kjøpe flere varer og tjenester på kreditt. Fellen kan også utvikle seg når et flertall av finansielle eiendeler er bundet i ikke-likvide kontoer, noe som gjør det vanskelig eller umulig å konvertere de ikke-likvide ressursene til likvide eiendeler som kan brukes til nye kjøp eller anskaffelser.
John Maynard Keynes blir ofte identifisert som oppfinneren av konseptet med en likviditetsfelle. Keynes utviklet denne teorien først under midten av den store depresjonen i USA på midten av 1930-tallet. I hovedsak pekte Keynes på hendelsene de siste årene og bemerket hvordan hendelsene som førte til krisen i aksjemarkedet i 1929 og de rådende holdningene til både långivere og låntakere under depresjonen skapte en situasjon der de vanlige økonomiske stimulatorene ikke skapte ønsket effekt .
Selv når en økonomisk depresjon ikke finner sted, er det mulig for en likviditetsfelle å dukke opp. Når forbrukere mistenker at renten sannsynligvis vil falle under dagens nivåer, kan de velge å unngå å pådra seg ny gjeld i en periode. Dette gjelder selv om rentene nylig har falt. Så lenge det er forventning om at prisene vil falle ytterligere, vil forbrukerne avstå fra å låne penger eller foreta større innkjøp.
En annen tilnærming til likviditetsfellen fokuserer på långivere i stedet for forbrukere. Når långivere oppfatter at de vanlige indikatorene i pengeøkonomi peker mot en økning i misligholdene på lån og kredittkontoer, kan de bli svært selektive når de skriver ny gjeld. Dette betyr at forbrukere som normalt er i stand til å oppnå kreditt relativt lett, plutselig ikke kan få kreditt selv med høyere renter.
Renter på sparekontoer er ofte relativt høye under en likviditetsfelle, mens rentene på lån og kredittkort er lave. Sammen med å mistenke at rentene på kredittkontoer kan bli lavere, kan det være lurt å forbrukerne flytte likvide midler til sparekontoer og dra nytte av den høye renten på disse kontoene mens de kan. Denne kombinasjonen av omstendigheter motiverer forbrukerne til å spare heller enn å bruke.