Hva er monopol?

"Monopol" er et begrep fra økonomi som refererer til en situasjon der bare et enkelt selskap gir en uerstattelig god eller tjeneste. Fordi det aktuelle firmaet er det eneste stedet der det gode eller tjenesten kan bli funnet, har de muligheten til å belaste hva de vil, til skade for markedskonkurranse som er grunnlaget for en sunn økonomi. Et slikt selskap sies å monopolisere en del av markedet.

Et nylig eksempel på et monopol ville være den av den farmasøytiske giganten Pfizer over medikamentet viagra®, som på tidspunktet for utgivelsen ikke hadde noen erstatning eller konkurrenter. Dette var en bivirkning av å være oppfinneren av et produkt som det er stor etterspørsel, men ingen eksisterende tilbud. Andre monopol oppstår når konsolidering på tvers av bransjer resulterer i en enkelt leverandør. Dette var tilfelle med selskapets standardolje, som måtte brytes opp av regjeringen i 1911.

Noen økonomer hevder at markedet skulle være i fred nesten entirely av regjeringen, og hvis monopol dannes, det er markedets vilje og ikke bør blandes med. De fleste økonomer erkjenner imidlertid selv de som ønsker lav myndigheters innblanding i private markeder, at i noen spesielle interesser er en antitrust-handling, for eksempel en juridisk kjennelse av anti-monopol, absolutt nødvendig.

Anklager om monopol er vanlig når et enkelt selskap får en stor markedsandel i tilbudet av et produkt. Et klassisk eksempel fra de siste tiårene er Microsoft, selv om deres overherredømme over operativsystemer og nettlesere er blitt erodert av henholdsvis open source Firefox -nettlesere og Linux -operativsystemer, samt Mac's Safari Browser og Mac OS. Microsoft har vært engasjert i lange rettslige forhandlinger i fortiden om beskyldninger om monopol.

På 1910- og 1920-tallet ble det utarbeidet mange antitrustlovgivning og satt inn i enDen amerikanske regjeringen, ettersom de negative effektene på økonomien som ble produsert av dem, var spesielt uvelkomne under den store depresjonen. Eksempler på dagens monopol inkluderer NFL med amerikansk fotball, MLB med amerikansk baseball, DeBeers, som kontrollerer de fleste av verdens diamantmarkeder, og AT&T, som ble brutt opp i 1982, men har vært på nytt nylig.