Co je monopol?
„Monopol“ je pojem z ekonomie, který označuje situaci, kdy pouze jedna společnost poskytuje nenahraditelné zboží nebo službu. Protože je dotyčná firma jediným místem, kde lze najít zboží nebo službu, mají schopnost účtovat, co chtějí, na úkor konkurence na trhu, která je základem zdravé ekonomiky. Říká se, že taková společnost monopolizuje část trhu.
Nedávným příkladem monopolu by byl farmaceutický gigant Pfizer nad lékem Viagra®, který v době jeho vydání neměl žádné náhražky ani konkurenty. To byl vedlejší účinek spočívající v tom, že byl vynálezcem produktu, u kterého existuje vysoká poptávka, ale žádná předchozí nabídka. Další monopoly se vyskytují, když konsolidace napříč průmyslovými odvětvími vede k jedinému dodavateli. To byl případ společnosti Standard Oil, kterou vláda musela v roce 1911 rozložit.
Někteří ekonomové tvrdí, že by trh měl stát téměř úplně sám, a pokud se vytvoří monopoly, je to vůle trhu a nemělo by se s ním zacházet. Většina ekonomů však i ti, kteří si přejí nízký zásah vlády do soukromých trhů, uznávají, že v některých zvláštních zájmech je naprosto nezbytná protimonopolní akce, jako je antimonopolní právní rozhodnutí.
Obvinění z monopolu jsou běžná vždy, když jedna společnost získá velký podíl na trhu v dodávce produktu. Klasickým příkladem z posledních několika desetiletí je společnost Microsoft, ačkoli jejich nadřazenost nad operačními systémy a internetovými prohlížeči byla narušena otevřenými prohlížeči Firefox a operačními systémy Linux, respektive Mac Safari a Mac OS. Microsoft se v minulosti účastnil zdlouhavých soudních řízení kvůli obvinění z monopolu.
V roce 1910 a 20. léta byla americkou vládou navržena a uvedena do praxe řada protimonopolních zákonů, protože nepříznivé dopady na ekonomiku, které vyvolaly, byly během Velké hospodářské krize nevítané. Příklady současných monopolů zahrnují NFL s americkým fotbalem, MLB s americkým baseballem, DeBeers, který ovládá většinu světových trhů s diamanty, a AT&T, který byl rozdělen v roce 1982, ale nedávno se konsolidoval.