Hva er absolutt kostnadsfordel?

Absolutt kostnadsfordel er en type konkurransesituasjon der en virksomhet er i stand til å oppnå og opprettholde et nivå av driftskostnader som gjør det veldig enkelt å konkurrere på markedet og gi et overskudd på hver solgte enhet. Denne typen konkurransefortrinn innebærer ofte muligheten til å effektivt håndtere slike utgifter som kostnadene for råvarer, valg og vedlikehold av utstyr som brukes i produksjonsprosessen, og i utgangspunktet all annen type overhead som er involvert i forretningsdriften. Når det eksisterer en absolutt kostnadsfordel, er selskapet i stand til å vedlikeholde den lave driftskostnaden, noe som gjør det mulig å ikke bare konkurrere på markedet basert på kvalitet, men også på pris.

Selv om mange selskaper er i stand til å oppnå en slags kostnadsfordel på kort sikt, betyr det å oppnå en absolutt kostnadsfordel ikke bare oppnå, men opprettholde den fordelen over en periode. Dette styres ofte ved å låse inn best mulig pris for varer som anses som faste kostnader og variable kostnader. For eksempel kan et selskap kunne bruke en voluminnkjøpsavtale for å anskaffe og opprettholde en betydelig lavere enhetskostnad på råvarer i en periode på flere år, selv om standardkostnadene for disse materialene skulle øke betydelig i løpet av den tidsrammen.

Fordelene med absolutt kostnadsfordel for enhver forretningsdrift er betydelige. En av de umiddelbare fordelene er lavere driftskostnader, som igjen gjør det mulig å generere mer overskudd fra hver enhet produsert og solgt. Selv om markedsforholdene krever at produksjonen senkes for å imøtekomme en midlertidig lavere etterspørsel, eller hvis det er nødvendig å redusere prisfastsettelsen for å kunne konkurrere med andre leverandører over en periode, er det fortsatt en god sjanse for å oppnå minst en viss fortjeneste av hver solgte enhet. Dette betyr igjen at selskapet har en bedre sjanse til å overleve en økonomisk nedgang enn noen konkurrenter som ikke har oppnådd denne fordelen og er mer utsatt for svingninger i driftskostnadene.

For å oppnå en absolutt kostnadsfordel, krever det mye arbeid og detaljer. Bedrifter må vanligvis jobbe mot dette målet trinnvis og ta hensyn til hvert aspekt av driften som kan finjusteres for å gi best mulig avkastning for minst mulig kostnad. Sammen med materialkostnadene og bruken av utstyr i operasjonen, er det avgjørende å identifisere de best mulige måtene å håndtere arbeidskraftskostnadene og å sette sammen et effektivt lederteam i denne fasen. Når den absolutte kostnadsfordelen er oppnådd, er det kontinuerlig å overvåke hvert aspekt av driften og håndtere disse kostnadene for å forhindre at fordelen glir fra en periode til den neste.