Hva er et fritak for revisjon?
En revisjonsfritak er en godtgjørelse i Storbritannia og andre EU-land for små og mellomstore private selskaper med begrensede inntekter, samt partnerskap med begrenset ansvar (LLP). Det gjør at de kan kreve unntak fra lovens krav til den årlige regnskapsrevisjonen av regjeringen. I USA må bare børsnoterte selskaper revideres årlig, i tillegg til fordelene for private firmaer. Alle børsnoterte selskaper i Storbritannia, som i USA, har ikke lov til å kreve fritak for revisjon.
Selv om årsakene til en revisjon er sunne, har små selskaper et godt argument for å ønske et fritak for revisjon. Kostnadene for små selskaper kan ofte være uoverkommelige selv om revisjonshonorarer for små og mellomstore bedrifter (SMB) ofte er 0,5% eller mindre av selskapets fortjeneste. Små selskaper kan også påstå at de er lovpålagt å føre regnskapsbøker med detaljerte daglige poster, selv om de uansett er kvalifisert for revisjonsfritak.
For å kvalifisere for et unntaksrevisjon i Storbritannia krever det at et selskap oppfyller alle tre krav. Det må oppfylle den juridiske definisjonen for et lite selskap. Selskapet må også ha en finansiell omsetning på ikke mer enn £ 6,5 millioner pund. I tillegg må et selskap også ha en balanse på ikke mer enn £ 3,26 millioner pund.
Forvirring innrømmer godtgjørelsen for fritak for revisjon når man definerer hva et lite firma er. Et privat selskap må oppfylle to av tre etablerte betingelser i Storbritannia for å kvalifisere som lite. De inkluderer antall ansatte som er 50 eller færre, samt de to foregående betingelsene for en balanse på totalt £ 3,26 millioner pund eller mindre, og en årlig omsetning på £ 6,5 millioner pund eller mindre. Årlig omsetning er definert som netto salgsvolum eller fortjeneste, etter at alle rabatter og skatter er trukket fra.
Eksterne forretningsrevisjoner av privateide firmaer av regjeringen blir sett på som generelt gunstige av flere grunner. De bidrar til effektiv styring av selskaper ved å øke påliteligheten til interne økonomiske prosesser. Ettersom en revisjon er et økt nivå av offentlig åpenhet når det gjelder privat forretningsadferd, fraråder de bedrageri og hvitvasking av penger. Tilsyn oppfordrer også de store interessentene til å drive selskapet på en mest mulig effektiv måte.
Til tross for disse fordelene, av anslagsvis 4.500.000 virksomheter i Storbritannia fra 2006, var 97% selskaper med 0 til 49 ansatte, som var kvalifisert til å kreve fritak for revisjon. Ytterligere 2% var mellomstore bedrifter, med 50 til 249 ansatte, og selv om noen kvalifiserte seg for revisjonsfritaket, indikerte en undersøkelse i 2006 at 73% var for en frivillig revisjon selv om de fikk dispensasjonen.
En serie rundbordsmøter i slutten av 2010 og begynnelsen av 2011 ble gjennomført av Association of Chartered Accountants (ACCA) i Europa og involverte andre land som gir fritak for revisjon til små bedrifter, som Australia og New Zealand. Møtene inkluderte EU-kommisjonen, og eksperter i finanssektoren, med sikte på å forstå konsekvensene som kan oppstå hvis fritaksterskelgrensen heves i EU. Møtet avslørte at omtrent 98,7% av alle europeiske selskaper tildeles tilsynsfritak for tiden. I tillegg har noen nasjoner en høy terskelgrense eller et avskjæringspunkt, hvoretter det ikke lenger er tillatt, med Tyskland og Belgia som setter grensen til € 8,8 millioner euro i årlig omsetning, og nasjoner som Hellas, Polen og Spania setter grensen markert lavere.