Che cos'è un'esenzione dalla revisione?
Un'esenzione dall'audit è un'indennità nel Regno Unito e in altre nazioni dell'Unione europea per le società private di piccole e medie dimensioni con entrate limitate, nonché le società di persone a responsabilità limitata (LLP). Ciò consente loro di chiedere l'esenzione dai requisiti legali della revisione contabile annuale da parte del governo. Negli Stati Uniti, solo le società quotate in borsa devono essere controllate annualmente, così come i piani di benefit delle imprese private. Tutte le società quotate in borsa nel Regno Unito, come negli Stati Uniti, non possono richiedere un'esenzione dalla revisione.
Sebbene le ragioni di un audit siano solide, le piccole aziende hanno una buona argomentazione per desiderare un'esenzione di audit. Il costo per le piccole imprese può essere spesso proibitivo anche se le commissioni di revisione per le piccole e medie imprese (PMI) sono spesso pari allo 0,5% o meno degli utili delle società. Le piccole imprese possono anche affermare di essere obbligate per legge a conservare libri contabili con registri dettagliati di tutti i giorni anche se sono comunque ammissibili all'esenzione dalla revisione contabile.
Per ottenere un'esenzione dalla revisione nel Regno Unito è necessario che un'azienda soddisfi tutti e tre i requisiti. Deve soddisfare la definizione legale per una piccola azienda. La società deve inoltre avere un fatturato finanziario non superiore a £ 6,5 milioni di sterline. Inoltre, una società deve avere un totale di bilancio non superiore a £ 3,26 milioni di sterline.
La confusione si instaura con l'indennità per l'esenzione dalla revisione quando si definisce cosa sia una piccola impresa. Una società privata deve soddisfare due delle tre condizioni stabilite nel Regno Unito per qualificarsi come piccola. Includono il numero di dipendenti pari o inferiore a 50, nonché le due condizioni precedenti per un totale di bilancio di £ 3,26 milioni o meno e un fatturato annuo di £ 6,5 milioni o meno. Il fatturato annuo è definito come il volume o l'utile netto delle vendite, dopo aver sottratto tutti gli sconti e le tasse.
Gli audit di affari esterni delle imprese private da parte del governo sono considerati generalmente vantaggiosi per diversi motivi. Contribuiscono alla gestione efficiente delle imprese aumentando l'affidabilità dei processi finanziari interni. Poiché un audit è un livello maggiore di trasparenza pubblica in merito al comportamento delle società private, scoraggiano le frodi e il riciclaggio di denaro. Gli audit incoraggiano inoltre le principali parti interessate a gestire l'azienda nel modo più efficiente possibile.
Nonostante questi benefici, delle circa 4.500.000 imprese stimate nel Regno Unito dal 2006, il 97% erano aziende con un numero di dipendenti compreso tra 0 e 49 che avevano diritto a richiedere l'esenzione dalla revisione. Un altro 2% era costituito da imprese di medie dimensioni, con un numero di dipendenti compreso tra 50 e 249 e, sebbene alcuni fossero qualificati per l'esenzione dall'audit, un sondaggio del 2006 ha indicato che il 73% era a favore di un audit volontario anche se gli fosse stata concessa l'esenzione.
Una serie di tavole rotonde alla fine del 2010 e all'inizio del 2011 è stata condotta dall'Associazione dei dottori commercialisti (ACCA) in Europa e ha coinvolto altri paesi che concedono l'esenzione di revisione contabile alle piccole imprese, come l'Australia e la Nuova Zelanda. Gli incontri hanno incluso la Commissione europea e esperti nel settore dei servizi finanziari, con l'obiettivo di comprendere le conseguenze che potrebbero verificarsi se il limite di esenzione viene elevato nell'Unione europea. La riunione ha rivelato che attualmente circa il 98,7% di tutte le società europee ha ottenuto l'esenzione dalla revisione. Inoltre, alcune nazioni hanno un limite di soglia o un limite massimo dopo il quale non è più consentito, con Germania e Belgio che fissano il limite a 8,8 milioni di euro di fatturato annuo e nazioni come Grecia, Polonia e Spagna che fissano il limite notevolmente più basso.