Hva er en miljørevisjon?
En miljørevisjon er i hovedsak en resultatanmeldelse av aktiviteter som har eller kan ha innvirkning på miljøet. Miljørevisjoner blir utført av miljørevisorer eller konsulenter som vanligvis er registrert ved Institute of Environmental Management & Assessment (IEMA). En miljørevisjon måler typisk resultatene til selskapet, organisasjonen eller landet som blir revidert mot miljøstandarder etablert av International Organization for Standardization (ISO), med hovedkontor i Genève, Sveits.
En miljørevisjon kan omfatte evaluering av ytelse på tre primære miljøhensynsområder: ansvar, ledelse og aktivitet. En ansvarsrevisjon evaluerer samsvar med miljølover og forskrifter som gjelder for selskapet eller organisasjonen. En aktivitet eller funksjonell revisjon kan fokusere på slike spørsmål som avfallshåndtering eller energiforbruk. En ledelsesrevisjon sammenligner resultatene med etablerte mål som angitt i en organisasjons miljøledelsesstrategi (EMS). Økonomiske revisjoner relatert til overholdelse av en bedriftens EMS kan måle den økonomiske effekten av energibesparelser, forbedret effektivitet og unngåelse av bøter og bøter for miljøovertredelser.
En EMS er en formell organisasjonsstruktur i et selskap som først og fremst er opprettet for miljøbeskyttelse. En typisk EMS vil omfatte organisasjonsposisjonen til miljøspørsmål. I tillegg vil EMS identifisere planlegging, implementering og dokumentasjon av aktiviteter knyttet til EMS-stillingserklæringen. Forslag om å forbedre EMS-ytelsen fremmes ofte via en miljørevisjon.
De fleste EMS-dokumenter stammer fra miljøstandarder etablert av ISO. Disse standardene er skapt gjennom enighet av ISO-medlemmer, som inkluderer 163 land over hele verden samt nasjonale og internasjonale næringsforeninger. Standarder som ISO 14001, oppdatert i 2006, anbefaler frivillig inkludering av gunstig miljøaktivitet i bedriftens eller statlige EMS-dokumenter. Det settes ut separate standarder for spesielle behov og grupper som utviklingsland.
Prosessen for å lage standarder som ISO 14001 er konsensus, og overholdelse av avtalte standarder fra medlemmer er frivillig. For å etablere eller oppdatere en standard, utvikler hvert medlemsland et posisjonsdokument. Utkast til disse dokumentene blir deretter sendt ut til alle andre medlemsland, og en serie forhandlinger finner sted inntil konsensus er oppnådd, med stemmegivning fra alle medlemsland.
I hvert ISO-medlemsland deltar ulike interessenter i opprettelsen av medlemsposisjonsdokumentet. Disse interessentene kan omfatte offentlige etater, ikke-offentlige etater og forretningsinteresser. Når forhandlingene mellom medlemmene er fullført og stemmegivningen har validert et endelig standarddokument, oppretter medlemmene og deres ulike interessenter individuell EMS. Overholdelse av disse standardene blir da provinsen for en miljørevisjon.
Revisjon av en EMS når miljørevisjonen blir utført av en registrert konsulent eller revisor kan omfatte en generell resultatvurdering av EMS eller spesifikke komponenter i miljøaktiviteten. Et overordnet tilsyn bør omfatte en vurdering av miljøpåvirkningen av produksjon, bruk og avhending. En rapport etter en miljørevisjon vil gi retningslinjer for kontinuerlig forbedring av ytelsen.