Hva er en vurdering av konsekvenser for likhet?
Equity impact assessment (EqIA) er et verktøy som i stor grad brukes i Storbritannia for å motvirke diskriminerende politikk og praksis. Denne evalueringen er ofte basert på tre individuelle komponenter: effekten av et prosjekt på samfunn, miljø og helse. Følgelig kan vurderingen av sosiale konsekvenser gjennomgå hvordan et prosjekt eller plan kan påvirke formuen, mens miljøvurderingen kan vurdere måtene industrien påvirker luftkvaliteten på. I konsekvensutredningen vurderes ofte hvordan et prosjekt kan skade eller komme mennesker til gode og dets potensial for å føre til nye livsstilsvaner.
Storbritannias parlament vedtok likhetsloven 2006 for å beskytte alle britiske statsborgere. Det viktigste målet er å overskride grenser som normalt kan eksistere innenfor kjønn, seksuell orientering, alder, religion, rase og funksjonshemninger. Graviditet, barsel og omfordeling av kjønn er ytterligere egenskaper som nå gir beskyttelse mot diskriminering. Handlingen er både støttet og håndhevet av Likestillings- og menneskerettighetskommisjonen, som er en sammenslått organisasjon fra tre individuelle kommisjoner som opprinnelig beskyttet rasemessighet, like muligheter og funksjonshemming.
Likestillingsloven 2010 ble født fra de vedtektene som opprinnelig ble utviklet ved loven fra 2006. Dette rammeverket er en oppdatert versjon som angivelig gir større tilgjengelighet til policyene og definerer enkeltpersoners rettigheter på en mer kortfattet måte. Parlamentets tjenestemenn har til hensikt at lovene på sin side er lettere å etterkomme og lett kan brukes på virksomheter, offentlige instanser og enkeltpersoner.
En akse som har utviklet seg fra denne forpliktelsen til paritet, er vurdering av konsekvenser for likhet. Dette er et evalueringsverktøy strukturert i tråd med bestemmelsene i 2010-loven. EqIA-målet er å forbedre livskvaliteten for borgere i Storbritannia ved å sikre at enkeltpersoner og selskaper vurderer effekten av deres handlinger på grupper eller lokalsamfunn. På denne måten har negative konsekvenser potensialet til å bli eliminert eller minimert før handlinger iverksettes.
Det forventes at en konsekvensutredning skal gjennomføres før servicebyråer og selskaper vedtar retningslinjer. Parlamentet mener også i stor grad at dette bør være en retningslinje for tjenestelevering. Hvis en vurdering avdekker risikoen for diskriminering av en beskyttet klasse, bør det iverksettes tiltak for å løse disse risikoene. Som sådan anser konsekvensutredningen ofte for tre punkter: samfunn, miljø og helse.
Mennesker kan bli påvirket av et stort antall utviklingsprosjekter. For eksempel kan en plan for å fremme kommersielt landbruk føre til betydelige formuesendringer for en segmentert befolkning, mens det å bygge en ny flyplass kan føre til konsekvenser av boliger for et annet område. Et verktøy kjent som en sosial konsekvensanalyse (SIA) er med på å identifisere hvilke påvirkninger et foreslått prosjekt eller policy kan skape. Konsensus anser generelt dette som en viktig komponent i vurderingen av likestillingspåvirkning. Selv om en SIA kan forekomme i mange land og på tvers av forskjellige bransjer, vil metodene som brukes for vurdering sannsynligvis variere betydelig.
I likhet med det som ble gjort for sosiale implikasjoner, undersøker en miljøkonsekvensvurdering (EIA) prosjektets potensiale for å påvirke naturen. VVM utvikles ofte gjennom studier og analyse, som igjen informerer beslutningstakere og den berørte offentligheten. I de tilfeller der VVM anerkjenner negative konsekvenser for landet, for eksempel forstyrrelser i luftkvalitet eller ødeleggelse av våtmarker, kan det gis alternativer til det foreslåtte prosjektet. Endringer i infrastruktur, industriell utvikling og tiltak fra privat sektor kan påvirke omgivelsene på en annen måte, og dermed skape et behov for VVM i mange fremgangsmåter. I sin tur bruker en konsekvensutredning ofte VVM for å identifisere miljøtilpassede politikker.
Akkurat som bedrifts- og statlige handlinger kan endre miljøet, kan de samme aktivitetene også ha store innvirkninger på menneskers helse. Transport er for eksempel ofte en bidragsyter til trafikkskader, luftforurensning og støy. Retningslinjer designet for å forbedre helsen kan redusere denne risikoen og også oppmuntre til gunstige aktiviteter som turgåing og sykling. Helsekonsekvensvurderingen (HIA) er et instrument som kan måle virkningen av prosjekter og politikk i forskjellige økonomiske sektorer. Når HIA vurderes som en del av vurderingen av likestillingspåvirkningen, kan HIA lindre unødvendige byrder til fattige eller underutviklede områder.
EqIA er i stor grad en del av Storbritannias parlament. Dens individuelle komponenter kan imidlertid brukes over hele kloden. Disse segmenterte delene lar ofte beslutningstakere vurdere hele prosjektet fra mange forskjellige vinkler. En slik tilnærming kan føre til endringer i kulturen for offentlig beslutningstaking og en mer proaktiv tilnærming til fremme av likhet.