Vad är en bedömning av jämställdhetspåverkan?
Jämförelsekonsekvensbedömningen (EqIA) är ett verktyg som till stor del används i Storbritannien för att motverka diskriminerande politik och praxis. Denna utvärdering bygger ofta på tre enskilda komponenter: effekterna av ett projekt på samhället, miljön och hälsan. Följaktligen kan bedömningen av de sociala effekterna granska hur ett projekt eller plan kan påverka välstånd, medan miljöbedömningen kan överväga de sätt på vilka industrin påverkar luftkvaliteten. Bedömningen av hälsoeffekter överväger ofta hur ett projekt kan skada eller gynna människor och dess potential att leda till nya livsstilsvanor.
Storbritanniens parlament antog Equality Act 2006 för att skydda alla brittiska medborgares rättigheter. Dess väsentliga mål är att överskrida gränser som normalt kan finnas inom kön, sexuell läggning, ålder, religion, ras och funktionshinder. Graviditet, moderskap och omfördelning av kön är ytterligare egenskaper som nu ges skydd mot diskriminering. Handlingen stöds och verkställs både av jämställdhets- och mänskliga rättighetskommissionen, som är en sammanslagd organisation från tre enskilda kommissioner som ursprungligen skyddade rasjämlikhet, jämställdhet och funktionshinder.
Jämställdhetslagen 2010 föddes från de stadgar som ursprungligen utvecklades genom 2006 års lag. Detta ramverk är en uppdaterad version som påstås ge större tillgänglighet till policyn och definierar individers rättigheter på ett mer kortfattat sätt. Parlamentets tjänstemän avser att lagarna i sin tur är lättare att följa och lätt kan tillämpas på företag, offentliga organ och enskilda.
En axel som har utvecklats från detta åtagande till paritet är bedömningen av jämställdhetseffekter. Detta är ett utvärderingsverktyg som är strukturerat i enlighet med bestämmelserna i 2010 års lag. EqIA-målet är att förbättra livskvaliteten för de brittiska medborgarna genom att säkerställa att individer och företag tar hänsyn till effekterna av deras handlingar på grupper eller samhällen. På detta sätt har negativa konsekvenser potentialen att elimineras eller minimeras innan åtgärder genomförs.
En bedömning av jämställdhetseffekter förväntas genomföras innan servicebyråer och företag antar policy. Parlamentet anser också att det borde vara en riktlinje för leverans av tjänster. Om en bedömning avslöjar risken för diskriminering av någon skyddad klass, bör åtgärder vidtas för att hantera dessa risker. Som sådan hänför sig ofta konsekvensbedömningen till tre punkter: samhälle, miljö och hälsa.
Människor kan påverkas av valfritt antal utvecklingsprojekt. Till exempel kan en plan för att främja kommersiellt jordbruk leda till betydande förmögenhetsförändringar för en segmenterad befolkning, medan byggandet av en ny flygplats kan få konsekvenser för bostäder för ett annat område. Ett verktyg som kallas en social konsekvensanalys (SIA) hjälper till att identifiera de påverkningar som ett föreslaget projekt eller policy kan skapa. Konsensus anser i allmänhet att detta är en viktig del av bedömningen av jämställdhetseffekterna. Även om en SIA kan förekomma i många länder och inom olika branscher, kommer de metoder som används för bedömning sannolikt att variera avsevärt.
I likhet med vad som görs för sociala konsekvenser granskar en miljökonsekvensbedömning (MKB) projektets potential att påverka naturen. MKB utvecklas ofta genom studier och analys, som i sin tur informerar beslutsfattare och den berörda allmänheten. I de fall där MKB erkänner negativa konsekvenser för marken, såsom störningar i luftkvalitet eller förstörelse av våtmarker, kan alternativ till det föreslagna projektet ges. Förändringar i infrastruktur, industriell utveckling och åtgärder inom den privata sektorn kan påverka miljön på olika sätt och därmed skapa ett behov av MKB i många metoder. I sin tur använder en konsekvensbedömning ofta MKB för att identifiera miljöanpassade policyer.
Precis som företags- och myndighetsåtgärder kan förändra miljön, kan samma aktiviteter också ha djupgående effekter på människors hälsa. Transport till exempel bidrar ofta till trafikskador, luftföroreningar och buller. Politik som utformats för att förbättra hälsan kan minska dessa risker och också uppmuntra gynnsamma aktiviteter som promenader och cykling. Bedömningen av hälsokonsekvenser (HIA) är ett instrument som kan mäta effekterna av projekt och politik i olika ekonomiska sektorer. När HIA betraktas som en del av bedömningen av jämställdhetskonsekvensen, kan HIA lindra otillbörliga bördor för fattiga eller underutvecklade områden.
EqIA är till stor del en del av Storbritanniens parlament. Dess enskilda komponenter kan dock användas över hela världen. Dessa segmenterade delar tillåter ofta politiska beslutsfattare att betrakta hela projektet från många olika vinklar. Ett sådant tillvägagångssätt kan leda till förändringar i kulturen för offentlig beslutsfattande och ett mer proaktivt tillvägagångssätt för att främja jämställdhet.