Hvordan blir jeg en flyvåpenpilot?
Hvis du ønsker å bli pilot i USAs flyvåpen (USAF), bør du først sørge for at du verver deg av alle de rette grunnene. Av de nesten 400 000 medlemmene av flyvåpenet er bare fire prosent piloter. Resten tjener i forskjellige kapasiteter som offiserer og vervet personell. Du bør bare bli med i flyvåpenet hvis du virkelig ønsker å tjene landet ditt, ikke fordi du søker å bli en supersonisk jetjockey.
De fleste som verver seg i Luftforsvaret gjør det med drømmen om ikke bare å bli en flyvåpenpilot, men om å bli en flyvåpen jagerflypilot. Bare de beste av de beste, kandidatene som passerer en omfattende bakgrunnssjekk og scorer de høyeste i en rekke fysiske, psykologiske og akademiske tester, vil noensinne se cockpiten til en jagerfly. Selv om du oppfyller de strenge standardene for flyvåpenet og kvalifiserer til å bli pilot, er det ingen garanti for at du vil være en jagerpilot. Luftforsvaret bestemmer hvor du vil bli plassert avhengig avnåværende behov. Du kan bli beordret til å være en bomberpilot, en testpilot, en generalistpilot, en helikopterpilot, eller til og med en trener, tankskip, rekognosering eller spesialoperasjonspilot.
Faktorer i alder, helse og størrelse bestemmer om du har potensial til å bli en flyvåpenpilot. Du må være yngre enn 28 år gammel på det tidspunktet du søker, og må gå inn i flytrening før 30 år. Visjonen din er pålagt å være minst 20/50, ukorrigert, i begge øyne, og du vil bli utelukket hvis du er fargeblind, har dybdeoppfatningsproblemer eller har gjennomgått laserøykirurgi. Mange andre faktorer kan avspore målet ditt om å bli en flyvåpenpilot, inkludert høysnue eller astma.
Forutsatt at du oppfyller disse kriteriene, må du ha en bachelorgrad fra en av enn akkreditert universitet eller US Air Force Academy. Husk at flyvåpenet prioriterer dem hvis grad er i harde vitenskaper som ingeniørfag eller fysikk. Gjennomsnittet av karakterpoeng bør overstige 3,4, og flykandidater som allerede har en privat pilotlisens, blir vanligvis prioritert. Du må også være statsborger i USA, og oppnå en poengsum på minst 25 på flyvåpenoffiserens kvalifiseringstest.
For å bli en flyvåpenpilot, må du først bli akseptert i tjenesten, gå på offiserskandidatskole og bli bestilt som en annen løytnant. På dette tidspunktet kan du formelt erklære din intensjon om å bli en flyvåpenpilot. Hvis du blir akseptert, vil du gjennomgå 25 timer med praktisk, grunnleggende flytrening og 25 timers klasseromsarbeid. Hvis du overlever kuttet av innledende flytrening, vil du bli sendt til et spesialisert, pilottreningsprogram.
Dette programmet varer i et år, og involverer ti til tolv timers treningsdager, SEVen dager i uken. Du vil trene i klasserommet og i simulatorer, og bli undervist i grunnleggende ferdigheter og manøvrer. Hvis du fullfører dette ekstremt vanskelige programmet, og mange ikke gjør det, vil du bli sendt frem for avansert trening i en av de flygende fagområdene. Klassen din og kravene til luftforsvaret vil avgjøre hvilken type håndverk du flyr.