Hvordan bliver jeg en luftvåbenpilot?
Hvis du ønsker at blive pilot i det amerikanske luftvåben (USAF), skal du først sørge for, at du optages af alle de rigtige grunde. Af de næsten 400.000 medlemmer af luftforsvaret er kun fire procent piloter. Resten tjener i forskellige kapaciteter som officerer og vervet personale. Du skal kun tilslutte dig Luftforsvaret, hvis du virkelig ønsker at tjene dit land, ikke fordi du søger at blive en supersonisk jetjockey.
De fleste mennesker, der optages til luftforsvaret, gør det med drømmen om ikke blot at blive en luftvåbenpilot, men at blive en luftvåbenskæmperpilot. Kun de bedste af de bedste, kandidaterne, der passerer en omfattende baggrundskontrol og scorer de højeste i en række fysiske, psykologiske og akademiske prøver, vil nogensinde se cockpiten fra en jagerfly. Selv hvis du opfylder de strenge standarder for luftforsvaret og kvalificerer sig til at blive pilot, er der ingen garanti for, at du vil være en jagerpilot. Luftforsvaret beslutter, hvor du vil blive placeret afhængigt afnuværende behov. Du bliver måske beordret til at være en bombeflypilot, en testpilot, en generalistpilot, en helikopterpilot eller endda en træner, tankskib, rekognosering eller pilot med speciel operation.
Faktorer for alder, sundhed og størrelse afgør, om du har potentialet til at blive en luftvåbenpilot. Du skal være yngre end 28 år gammel på det tidspunkt, du anvender, og skal gå i flyvetræning inden 30 år. Fysisk skal du være mellem 64 og 77 tommer høj (1,68 til 1,96 meter) og skal opfylde standardiserede retningslinjer for højde til vægt. Din vision kræves for at være mindst 20/50, ukorrekt, i begge øjne, og du vil blive udelukket, hvis du er farveblind, har problemer med dybdeopfattelse eller har gennemgået laser øjenkirurgi. Mange andre faktorer kan afspore dit mål om at blive en luftvåbenpilot, herunder høfeber eller astma.
Forudsat at du opfylder disse kriterier, skal du have en bachelorgrad fra enten enN akkrediteret universitet eller US Air Force Academy. Husk, at luftforsvaret prioriterer dem, hvis grad er inden for hårde videnskaber, såsom teknik eller fysik. Dit gennemsnitlige gennemsnit skal overstige 3,4, og flyvekandidater, der allerede har en privat pilotlicens, får normalt forrang. Du skal også være borger i De Forenede Stater og opnå en score på mindst 25 på Luftforsvarets officielle Test.
For at blive en luftvåbenpilot skal du først blive accepteret i tjenesten, gå på officerskandidatskolen og blive bestilt som anden løjtnant. På dette tidspunkt kan du formelt erklære din intention om at blive en luftvåbenpilot. Hvis du accepteres, vil du gennemgå 25 timers praktisk, grundlæggende flyvetræning og 25 timers klasseværelsesarbejde. Hvis du overlever nedskæringen af introduktionsflyvning, bliver du sendt til et specialiseret, pilotuddannelsesprogram.
Dette program varer i et år og involverer ti til tolv timers træning, SEVen dage om ugen. Du træner i klasseværelset og i simulatorer og undervises i grundlæggende færdigheder og manøvrer. Hvis du afslutter dette overordentlig vanskelige program, og mange ikke gør det, vil du blive sendt frem til avanceret træning i en af de flyvende discipliner. Din klasse stående og kravene til luftforsvaret bestemmer den type håndværk, du flyver.