Hva er minoritetsstipend?

Minoritetsstipend er typer stipender eller økonomisk støtte som tildeles helt eller delvis basert på minoritetsstatusen til mottakeren. Slike stipend blir gitt som økonomisk hjelp til utdanning eller for å skaffe finansiering til minoriteter som ønsker å ta praksisplasser eller forskerstillinger. Formålet med minoritetsstipend er generelt å gi minoriteter muligheter de ellers ikke har hatt og å introdusere mer mangfoldighet på arbeidsplasser. Mange forskjellige grupper, inkludert afroamerikanere, kvinner, mennesker med nedsatt funksjonsevne og mange andre minoritetsgrupper kan være kvalifisert for minoritetsstipend. Slike stipendier er noe kontroversielle, ettersom noen mennesker mener at penger til utdanning, forskning og andre bekymringer bør tildeles basert på behov og meritter, ikke på rase.

Det er to hovedformer for minoritetsstipend: de som finansierer utdanning og de som finansierer praksisplasser, arbeid eller forskning. I noen tilfeller tildeles disse stipendene utelukkende på grunnlag av ens minoritetsstatus, men det er ofte nødvendig for mottakeren å opprettholde noen minimumsstandarder for akademisk eller arbeidsprestasjon. I andre tilfeller er minoritetsstipendier basert på meritter, men konkurransen om disse stipendiatene er begrenset til en gitt minoritetsgruppe. Før du mottar et stipend, er det fortsatt nødvendig å søke og bli akseptert på en gitt skole eller jobb, en prosess som kanskje eller ikke tar hensyn til ens minoritetsstatus.

Minoritetsstipend er ment å diversifisere arbeidsplasser og utdanningsinstitusjoner, og gi flere muligheter til minoriteter, særlig de som ikke har råd til utdanning på egen hånd. Utdanningsstipend lar minoriteter få utdanning som gjør dem i stand til å gå inn i bedre jobber som tradisjonelt er dominert av ikke-minoritetsgrupper. Minoritetsstipend for utdanning lar dermed minoriteter forbedre seg gjennom utdanning og innføre mer mangfoldighet i høyt betalte jobber. Dette mangfoldet er viktig fordi det åpner for subtile endringer i arbeidsplassens kultur for slike jobber og til og med kan endre målene og verdiene til visse yrker.

Mye debatt eksisterer om rettferdigheten av å basere stipendier på ens kjønn, hudfarge eller andre medfødte egenskaper. Noen mener at det i mange tilfeller er mennesker i ikke-minoritetsgrupper som kan trenge pengene like mye, om ikke mer, og at stipend bør baseres på behov. Andre mener at minoritetsstipend bare fører til mer diskriminering ved å gi penger basert først og fremst på rase eller kjønn. Talsmenn for minoritetsstipendier påpeker ofte at grunnen til at minoriteter trenger stipendier er at tidligere undertrykkelse av majoritetsgrupper forhindret dem fra å delta i utdanning eller i noen jobber.