Hva er de forskjellige språkforskerjobbene?

De fleste antar øyeblikkelig at en språkforsker snakker en rekke forskjellige språk. I noen tilfeller er det sant; men språkvitenskapen er egentlig studiet av språk i generell forstand. Den dekker whys og skogene i språket, prøver å definere hvordan vi bruker det, hvorfor vi bruker det, og faktorene som gjør at et språk er forskjellig fra et annet. Som et resultat er språklige jobber mange og varierte.

Lingvistikk er oppdelt i et enormt antall felt og delfelt, noe som fører til en mengde spesialiserte lingvistjobber. De første områdene med karrieremulighet vil ligge i undervisning og utdanning. Språklige jobber finnes i å undervise i engelsk som andrespråk, i å undervise i fremmedspråk, i å etablere læreplaner og tester, og i språklig forskning. Dette er bare toppen av det semantiske isfjellet, for språklige jobber har en tendens til å forgrenses til et bredt spekter av forretnings- og myndighetsapplikasjoner.

Noen lingvister velger å jobbe i verden av datamaskin- og programvaredesign, utvikle talegjenkjenningsprogrammer eller anvende forskriftene fra språkvitenskap for å effektivisere søkemotoren. Regjeringer tilbyr ofte språklige jobber enten på diplomatisk vis eller etterretningstjenester. Fra og med 2009, spesielt i USA, var det mange regjeringsmuligheter for de flytende i Midtøsten-språk og dialekter. På samme måte søker sykehus, nyhetssteder, store banker og finansorganisasjoner og internasjonale juridiske virksomheter dyktige oversettere og tolker over hele verden.

Underholdningsbransjen gir også språklige jobber. For eksempel blir lingvister ofte ansatt for å jobbe med skuespillere som er pålagt å opptre med utenlandsk aksent. For å hjelpe skuespillerne med å gjøre sin rolle troverdig, vil lingvisten trene dem i uttale, grammatikk, elokusjon og muntlige uttrykk. Nok et rike for språklisten, et som kan ha store økonomiske forgreninger, består av passende navngivning av produkter som vil bli solgt i en rekke land. Kort tid etter at Coca Cola ble introdusert i Kina, ble det for eksempel kjent at den bokstavelige kinesiske tolkningen av merkenavnet ble oversatt til å "bite den voksede rumpetrollen."

Noen av de mer tradisjonelle språklige jobbene involverer leksikografi, oppgaven med å lage og oppdatere ordbøker. Mange språkforskere er også sterkt engasjert i feltarbeid med obskure eller truede språk. På dette siste feltet er målet å bevare viktige elementer i historie og kultur. Slike språklige forskere kan også jobbe med ”døde” språk, oversette dokumenter, ruller eller bøker slik at kunnskap om fortid kan beholves for fremtidige generasjoner.