Hva er avhengige krav?

Avhengige krav er påstander som har en slags direkte tilknytning til et tidligere krav. Ansettes som et vanlig element i patentrett, og det avhengige kravet er ofte et middel til å gi mer spesifikke data om et tidligere eller uavhengig krav. Denne tilnærmingen er noen ganger nyttig fordi avhengige krav tillater eieren å beholde en viss interesse for kontroll selv om ett eller flere av grunnlagene for det opprinnelige eller uavhengige kravet senere blir funnet å være mangelfullt på en eller annen måte.

Innenfor patentlovgivningen er avhengige krav en del av det som kalles kravstreet. Grunnlaget eller roten til treet er det uavhengige kravet som først er strukturert av den enkelte som søker patentet. Derfra fremmes også en serie avhengige eller tilknyttede krav, der hvert krav begrenser fokuset for det opprinnelige uavhengige kravet. For eksempel, hvis det opprinnelige eller uavhengige kravet er for en enhet som tenkelig kan brukes i en rekke forskjellige applikasjoner, kan de resulterende avhengige krav fokusere på hver av disse applikasjonene. Selv om den bredere applikasjonen i det opprinnelige kravet senere blir bestridt, kan en eller flere av de mer fokuserte applikasjonene som er navngitt i de avhengige eller tilknyttede krav fremdeles fortsatt.

Det er en viss fare for å møte problemer med avhengige krav. Hvis omfanget av det opprinnelige eller uavhengige kravet allerede er noe smalt i omfanget, kan det være ekstremt vanskelig å forberede flere forskjellige avhengige eller tilknyttede krav for inkludering i kravtreet. I tillegg, hvis de tilknyttede kravene ikke blir vurdert til å være unike nok i tillegg til informasjon som bidrar til å begrense omfanget, kan disse påstandene bli avvist som verdiløse. Av denne grunn bør avhengige krav utarbeides med omhu, og sørge for at de overholder alle måter som mulig gjeldende patentrett.

Bruken av denne kombinasjonen av avhengige krav sammen med et uavhengig krav gjør det mulig å fremdeles oppnå et patent selv om det opprinnelige kravet blir avslått på grunn av at anordningen ligner andre enheter som allerede er beskyttet av et patent. Selv om enheten kan være veldig lik noe som allerede er brukt mye i en innstilling, kan det fremdeles være mulig å holde patent på den enheten i et helt annet felt. Med denne tilnærmingen har oppfinnere mer en mulighet til å låse inn påstander som hjelper til med å beskytte inntektene som kan genereres av den patenterte enheten i forskjellige innstillinger.