Hvad er afhængige krav?
Afhængige krav er påstande, der har en form for direkte forbindelse til et tidligere krav. Anset som et almindeligt element i patentretten er det afhængige krav ofte et middel til at levere mere specifikke data om et tidligere eller uafhængigt krav. Denne fremgangsmåde er undertiden nyttig, fordi afhængige krav gør det muligt for ejeren at bevare en vis kontrolinteresse, selvom en eller flere af grundlaget for det originale eller uafhængige krav senere viser sig at være mangelfulde på en eller anden måde.
Inden for patentlovgivningen er afhængige krav en del af det, der kaldes kravstræet. Træets basis eller rod er det uafhængige krav, der først struktureres af den person, der søger patentet. Derfra indgives også en række afhængige eller tilknyttede krav, hvor hvert krav indsnævrer fokuset på det oprindelige uafhængige krav. Hvis det originale eller uafhængige krav f.eks. Er for en enhed, der tænkeligt kunne bruges i et antal forskellige applikationer, kunne de resulterende afhængige krav fokusere på hver af disse applikationer. Selv hvis den bredere ansøgning i det originale krav senere blev bestridt, kan en eller flere af de mere fokuserede applikationer, der er navngivet i de afhængige eller tilknyttede krav, stadig være.
Der er en vis fare for at støde på problemer med afhængige krav. Hvis omfanget af det oprindelige eller uafhængige krav allerede er noget snævert i omfang, kan det være ekstremt vanskeligt at forberede flere forskellige afhængige eller tilknyttede krav til optagelse i kravstræet. Hvis de tilknyttede krav derudover ikke vurderes at være unikke nok i tilføjelsen af oplysninger, der hjælper med at indsnævre omfanget, kan disse påstande afvises som værdiløse. Af denne grund skal afhængige krav udarbejdes med omhu, og sørge for, at de overholder alle mulige måder med de nuværende eksisterende patentlovgivninger.
Brugen af denne kombination af afhængige krav sammen med et uafhængigt krav gør det muligt at stadig opnå et patent, selvom det oprindelige krav afvises på grund af indretningen ligner andre enheder, der allerede er beskyttet af et patent. Selvom enheden muligvis ligner noget, der allerede er brugt meget i en indstilling, kan det stadig være muligt at indeholde et patent for den enhed i et helt andet felt. Med denne fremgangsmåde har opfinderne mere en mulighed for at låse på krav, der hjælper med at beskytte indtægterne, der kan genereres af den patenterede enhed i forskellige indstillinger.