Hva er et DUNS-nummer?

Et DUNS-nummer er et ni-sifret nummer tildelt selskaper over hele verden som er registrert hos Dun & Bradstreet, en internasjonal leverandør av forretningsinformasjon. Nummeret i seg selv inneholder ingen informasjon om et selskap, men tjener snarere som en unik identifikator, omtrent som fødselsnummer, for eksempel personnummer i USA, brukes til å identifisere enkeltpersoner. Et DUNS-nummer brukes til å sjekke et selskaps kreditt- og økonomihistorie slik det vises i Dun & Bradstreet-databasen.

Bedrifter forsto behovet for vidtrekkende, objektiv kredittrapportering allerede på 1840-tallet, men det var ikke før i 1933 da en historisk fusjon skapte den internasjonale rapporteringsgiganten Dun & Bradstreet. Dens funksjon er å samle inn data fra banker og andre kreditorer om tilstanden til et gitt selskaps kreditt og rapportere det til enheter som ønsker å gjøre forretninger med det selskapet, omtrent som personlige kredittrapporteringsbyråer samler inn og distribuerer informasjon om den enkeltes kreditthistorie. Dun & Bradstreet-rapporter kan også inneholde informasjon som antall ansatte, tidligere firmanavn og adresser; antall utstedte aksjer kan også inkluderes hvis selskapet er et offentlig selskap. Over hele verden er mer enn 100 millioner selskaper, ideelle organisasjoner, partnerskap, enkeltpersonforetak og aksjeselskaper registrert hos Dun & Bradstreet.

I 1963 opprettet Dun & Bradstreet Data Universal Numbering System (DUNS) for å lindre problemene forårsaket av å bruke et firmas navn som identifikator. Navnidentifikasjonssystemet førte til oppsigelser og feilinformasjon på grunn av stavefeil og menneskelige feil. For eksempel kan en kunde be om informasjon om "Smith & Co." når han virkelig ønsket informasjon om "Smithe and Co." Alternativt kan en kontorist trekke informasjonen om Smith & Co. i Columbus, Ohio, når kunden faktisk ønsket informasjon om Smith & Co. i Columbus, Georgia. Videre kan det samme selskapet bli notert flere ganger: "Smith & Co.", "Smith & Company" og "Smith and Company."

Tildeling av et DUNS-nummer eliminerte disse problemene nesten fullstendig. Terminalsifret i hvert firmas nummer fungerer som et "sjekknummer" og forholder seg matematisk til de andre sifrene i tallet, slik at Dun & Bradstreet kan bekrefte at riktig nummer har blitt brukt. Ytterligere prosesser er på plass for å sikre at hvert registrert selskap kun tildeles ett DUNS-nummer.

Dun & Bradstreet-rapporter kan brukes av banker, kreditorer, tilskuddsgivende enheter og til og med kunder når de bestemmer om de skal gjøre forretninger med et gitt selskap. Alle forespørsler om informasjon må inneholde et gyldig DUNS-nummer. Ved mottak av en slik forespørsel vil Dun & Bradstreet videresende informasjonen den har samlet om det aktuelle selskapet til rekvirenten. Noen virksomheter, spesielt store, globale selskaper, kan nekte å gjøre forretninger med ethvert selskap som ikke har et DUNS-nummer.