Hva er et fritt marked?

Et fritt marked er et økonomisk system som typisk er preget av frivillig utveksling av varer, tjenester og penger. Et eksempel på et fritt marked kan karakteriseres som et system der to personer fritt kan utveksle penger, arbeidskraft eller annen personlig eiendom for å komme begge parter til gode. Hver person i en slik utveksling ser ofte på varen som blir tilbudt som mer verdifull enn det han eller hun handler for det.

Når de opererer i denne typen systemer, må hver part som er involvert i en økonomisk utveksling gjøre et sett med verdimessige vurderinger. Disse beslutningene er vanligvis basert på en rekke faktorer, inkludert personlige preferanser, behov eller ønsker. Disse kan variere fra grunnleggende menneskelige behov, som mat og husly, til mer komplekse ønsker for bekvemmelighet, status eller sikkerhet. I et fritt marked er disse verdidommene drevet av forbrukeren.

Et enkelt eksempel på utveksling av personlig eiendom kan være to unge studenter som møtes til lunsj for å utveksle matvarer. Det ene barnet har et eple, mens det andre har et appelsin. Studenten med eplet gjør en verdifull vurdering av epler og appelsiner og bestemmer at hun foretrekker appelsiner. Hun er villig til å gi opp det hun har for å få tak i det hun vil. Den andre studenten gjør en motsatt verdi og de to handler frukt.

Frivillig utveksling er det viktigste aspektet av et fritt marked. For at en økonomi skal være et fritt marked, i sin reneste definisjon, kan det ikke være noen innflytelse utenfra eller tvang på individers økonomiske beslutninger. De fleste økonomier i verden er ikke helt frie markeder, og inkluderer en form for regulering.

De fleste moderne frie markeder bruker penger som hovedvare for fri utveksling. Penger kan bare fungere hvis menneskene i det frie markedet tror de har verdi. Med andre ord, de fleste vil godta en standard valuta i bytte mot varer og tjenester, fordi de vet at de fleste andre mennesker i det samfunnet også vil godta den.

Prisbegrepet refererer til den etablerte eller avtalte valutakursen for forskjellige varer. Som for eksempel de nevnte skolebarna som handlet individuelle fruktbiter, kan en administrativ assistent handle en times arbeidskraft for $ 10 dollar. I en fri markedsøkonomi kontrollerer ikke myndigheter eller andre organisasjoner økonomiske beslutninger, så lovene om tilbud og etterspørsel er vanligvis de viktigste økonomiske prinsippene som styrer prisene. Generelt viser statistikk at hvis tilbudet er høyere enn etterspørselen, synker prisene vanligvis, men hvis tilbudet er lavere enn etterspørselen, stiger prisene vanligvis.