Hva er en realisert gevinst?
En realisert gevinst er en eiendel som selges til en høyere pris enn kjøpesummen. Beløpet realisert fra en gevinst anses som en skattepliktig hendelse, og kan være gjenstand for forskjellige typer kapitalgevinstskatt. Motsatt er et realisert tap en eiendel solgt til en lavere pris enn den ble kjøpt for, noe som resulterer i kapitaltap. For å minimere skatter, kan realiserte tap brukes mot realiserte gevinster. En realisert gevinst gjelder både for personlig økonomi så vel som bedriftsøkonomi.
En rekke investeringer - eiendommer, aksjer, obligasjoner, aksjefond - er utsatt for svingninger i verdi, noe som resulterer i kapitalgevinster eller tap. En eiendel solgt med en kapitalgevinst blir en realisert gevinst. Hvis en eiendel opplever en kapitalgevinst, men ikke blir solgt, regnes den som en urealisert gevinst. På samme måte blir en usolgt eiendel med kapitaltap betegnet som et urealisert tap.
Urealiserte kapitalgevinster er ikke en skattepliktig hendelse, mens realiserte gevinster er. Kapitalgevinstskatter blir vanligvis pålagt årlig, og tar hensyn til en investors samlede realiserte beløp. Dette gjør det mulig for investorenes realiserte tap å kansellere de realiserte gevinstene, og dermed føre til ingen kapitalgevinstskatt. Kyndige investorer vet dette, og selger ofte eiendelene sine i en tid og rekkefølge som sannsynligvis vil minimere skatten. Et annet tilfelle hvor en realisert gevinst kan bli kansellert, er under likvidasjon, når et konkursfirma selger eiendelene sine for å betale ned kreditorer.
Beløpet realisert ved salg av en eiendel er ikke alltid så enkelt som å sammenligne den opprinnelige innkjøpsprisen med den som selger. Investeringer følger ofte med kostnader som må tas med for å beregne det realiserte beløpet nøyaktig. For eksempel vil et selskap kunne selge til en langt høyere pris enn det som ble betalt, men etter å ha innarbeidet gjeld, kan det hende at salget faktisk ikke gir en veldig lønnsom realisert gevinst. På den annen side kan en ny eier velge å påta seg gjeld som en del av kjøpeavtalen. For den gamle eieren kan overføring av gjeld til en ny eier, pluss salgsprisen for hans eller hennes virksomhet, føre til en mye større realisert gevinst. Disse typene av komplekse formuesforretninger forekommer ofte også i eiendom.
Kapitalgevinstskatter på realiserte gevinster varierer fra land til land. Belize har for eksempel ingen kapitalgevinstskatter. I noen bank- og markedstransaksjoner kan eiendeler være skattefri. Dette kan gjøres for å stimulere markedsaktivitet og økonomisk vekst.