Hva er et importbrev?

Et importbrev er en type garantert betalingsordning i internasjonal handel gjort av importører, eller kjøpere, for å sikre betaling til eksportører eller selgere. Det er kjent som en "dokumentarisk kreditt" fordi det er en betaling som er basert på presentasjonen til den garanterende banken for et visst sett av handelsdokumenter. Effektiviteten av internasjonale kredittbrev styres av Det internasjonale handelskammeret og handelsloven kjent som Uniform Customs and Practice for Documentary Credits.

Fremgangsmåten for å kjøpe varer fra en selger i et fremmed land er ganske komplisert. Det er valutavekslingsspørsmål og forskjeller i politisk og økonomisk stabilitet som kan påvirke strømmen av penger mellom land. Utover den iboende risikoen ved å forholde seg til et fremmed land med et annet finansielt system, skaper tidsforløpet mellom når en ordre legges og mottatte varer en ekstra risiko for en av partene. Enten må kjøperen betale for varene på forhånd og vente på ankomst, med risiko for at selgeren aldri sender varene, eller så må selgeren sende varene på forhånd og vente på betaling ved mottakelse, med risiko for at kjøperen tar varene, men betaler aldri.

For å minimere disse transaksjonsrisikiene fungerer en bank som en formidler, og garanterer betaling til selgeren og lar ham sende varene sine uten frykt for svindel. Importbrevet for kredittsystem fungerer nesten som en sperretjeneste, der penger og varer frigjøres når en tredjepart er tilfreds med bevis på ytelse. Det er to banker involvert i salgstransaksjonen. Importørens bank utsteder importbrevet og er kjent som den utstedende banken. Eksportører håndterer sin egen bank, kjent som den rådgivende banken, for å behandle betalingen garantert med kredittbrevet.

Et vanlig importkredittbrev er en ugjenkallelig garanti for betaling utstedt av en bank. En kjøper ordner med at dokumentet blir trukket i banken sin når han har en utført salgskontrakt med eksportøren. Kredittbrevet spesifiserer vilkårene som må tilfredsstilles for at banken skal utbetale de garanterte pengene og blir gitt til eksportøren, som deretter sender varene sine. Han mottar en leveringsbrev, eller bevis på forsendelse, når han sender ut varene.

Eksportøren tar med seg seddel og importbrevet sammen med andre dokumenter som kreves for banken hans. Banken hans presenterer dokumentene på hans vegne for den utstedende banken, som frigjør pengene i bytte mot dokumentene. Den utstedende banken sender leveringsbrevet til kjøperen, som kan bruke den til å hente varene sine fra tollen.