Hva er en investeringsgrad?
Investeringsgrad refererer vanligvis til kommunestyre- eller selskapsobligasjoner som anses å være av høy kvalitet og relativt lav risiko. Denne karakteren er en kredittrating som er bestemt av et ratingbyrå, for eksempel Standard & Poor's® (S&P), eller Moody's®. Ulike byråer har forskjellige nivåer av kredittvurderinger. Obligasjoner med investeringsgrad har vanligvis en rating på middels risiko eller bedre.
En obligasjon er en gjeld utstederen må betale tilbake til investoren som kjøpte obligasjonen. Utstedere betaler renter på obligasjoner, og betaler deretter tilbake den opprinnelige investeringen på obligasjonen etter en bestemt tidsperiode. En kredittvurdering er i utgangspunktet en måte å måle investeringssamfunnets tillit til utstederens evne til å betale sin gjeld.
Når en utsteder har for mye gjeld, kan investorer begynne å tvile på utstederens evne til å tilbakebetale. Dette kan føre til lavere kredittrating. Evalueringsbyråer bruker vanligvis en kombinasjon av bokstavene A og B for kredittrangeringer av investering. S & P®-rangeringer på BBB eller høyere, og Moody's®-rating av Baa eller høyere indikerer obligasjoner med investeringsgrad. Obligasjoner får disse høye rangeringene når det er en lav risiko for at utstederen misligholder obligasjonen.
En utsteder misligholder en obligasjon når den ikke er i stand til å betale investoren noen forfalte renter, eller å betale tilbake det opprinnelige beløpet som er investert i obligasjonen. En obligasjon som er rangert under investeringsklasse kalles vanligvis en søppelobligasjon. Uønskede obligasjoner har høy risiko for mislighold. Det er vanligvis en høyere avkastning for å kompensere investoren for den høyere risikoen for mislighold.
Kredittvurderinger kan endre seg basert på utstederens økonomiske stabilitet. Hvis et ratingbyrå bestemmer at det er en forhøyet risiko for mislighold, kan kredittvurderingen senkes. Når en kredittrating senkes, er det kjent som en nedgradert rating. Når risikoen har passert, og utstederens økonomiske situasjon har stabilisert seg, kan kredittvurderingen gå opp igjen.
Amerikanske statsobligasjoner anses å være av høyeste karakter, med lavest risiko, siden de er utstedt av den føderale regjeringen. Som et resultat tildeles ikke disse obligasjonene kredittvurderinger. For andre kan investorer vanligvis finne kredittvurderingen oppført i et prospekt, selskapslitteratur eller på utstederens nettsted. Evalueringer kan også bli funnet på evalueringsbyråens nettsteder.
Kredittvurderinger er ikke ufeilbarlige. Utstedere kan misligholde obligasjoner med investeringsgrad. Obligasjoner kan også ha forskjellige kredittvurderinger tildelt av de forskjellige ratingbyråene, selv om de vanligvis er like. En kredittrating av investeringsklasse er vanligvis bare en faktor investorer bruker for å avgjøre om et obligasjon vil være en god investering.