Hva er en offshore bankkonto?

Hvis begrepet "offshore bankkonto" trylle frem bilder av flyktende milliardærer og sjefer for organisert kriminalitet, må du være forberedt på en reality sjekk. Generelt sett kan enhver bankkonto åpnet utenfor hjemlandet anses som en offshore bankkonto. Det er vanligvis ikke så stor forskjell i service eller fordeler mellom banken på hjørnet og en bank som ligger på Caymanøyene. Anken er mye mer tydelig i skattetiden, når eiendeler og inntekter må rapporteres til skattemyndighetene eller andre offentlige inntektsbyråer i utlandet.

Fordi banknæringen kanskje har 10% lagring og 90% regnskap, kan mange mindre land tilby bankkontotjenester utenlands uten en betydelig investering i seg selv. Øya-nasjoner som Caymanøyene eller Kanaløyene kan med hell konkurrere med Sveits eller Belgia om offshore bankkunder. Lokale lover kan begrense eller eliminere skatten på tradisjonelle bankkontoer. Dette er grunnen til at noen selskaper og velstående individer foretrekker å åpne en bankkonto i små suverene stater som tillater kontoinnehavere å være praktisk talt anonym.

I mange år var en offshore bankkonto faktisk en praktisk måte å skjule fortjeneste fra ulovlige aktiviteter eller underrapportert forretningsinntekter. USAs Internal Revenue Service (IRS) ville ha liten kunnskap om penger som er satt inn andre steder. Offshore-bankene var ikke forpliktet til å rapportere eksistensen av disse kontiene, og kontohaverne kunne lovlig betale lite eller ingen skatt til vertslandet. De siste årene har imidlertid reglene for offshore-banker blitt mye stivere. Enhver bankkonto som inneholder over $ 1 000 amerikanske dollar (USD) må rapporteres som inntekt til skattemyndighetene, uansett hvor den bankkontoen er.

Mange vurderer å åpne en offshore bankkonto av veldig legitime økonomiske årsaker. Innbyggere i et politisk eller økonomisk ustabilt land kan arrangere konto i et mer stabilt land. Hvis regjeringen skulle kollapse økonomisk, kan fortsatt beboere beskytte pengene sine fra et løp på nasjonalbanken. De som ofte reiser til Europa eller Asia, kan ha fordel av å ha konto i England eller Japan. Valutakursen mellom utenlandske valutaer er ofte gunstigere med "lokale" kontoer. Med bruk av elektronisk banktjenester kan innehaveren av en offshore bankkonto ofte enkelt gjennomføre rutinetransaksjoner uten å reise til utlandet.

Det er fremdeles et stigma knyttet til en offshore bankkonto på grunn av noen økonomiske grusområder, men det er ikke noe ulovlig eller uetisk med å åpne en av legitime grunner. Noen utenlandske banker kan kreve et betydelig innskudd eller andre restriksjoner, men fordelene med en lavere avgiftsforpliktelse eller høyere rente oppveier vanligvis disse hindringene. De fleste kontoer er beskyttet av internasjonale bankforsikringsselskaper. Mange utenlandske banker som tilbyr slike kontotjenester annonserer på internett og i investeringsorienterte tidsskrifter.