Hva er totale eierkostnader?

De totale eierkostnadene (TCO) er et analyse- og projeksjonsverktøy som hjelper bedrifter eller enkeltpersoner med å bestemme hvor mye det koster å anskaffe, drifte og vedlikeholde en vare gjennom hele sin brukbare levetid. Vanligvis brukes projeksjonen til et utstyr, men kan gjelde for en rekke forskjellige områder. Eiere av kjæledyr kan til og med bruke det til å bestemme kostnadene for å eie et kjæledyr i løpet av det forventede livet. Den totale kostnaden vil sannsynligvis være veldig forskjellig fra den opprinnelige prisen på objektet.

I tung industri er de totale eierkostnadene en veldig viktig komponent når man vurderer deler av industrielt utstyr. Ofte kan tungt utstyr trenge regelmessig vedlikehold, og reparasjonsdeler må kanskje skreddersys. Det betyr at kostnadene forbundet med det utstyret kommer til å bli høyere, og til og med øke med en raskere hastighet når utstyret nærmer seg slutten av levetiden. En analyse som bestemmer TCO kan være svært viktig for å avgjøre om produksjonsgevinsten oppveier utgiftene.

I noen tilfeller kan den totale kostnaden hjelpe en virksomhet med å avgjøre om det er bedre å leie eller kjøpe utstyr. Noen leiekontrakter kan for eksempel komme med nedsatte serviceavtaler som gjør de totale eierkostnadene mindre. Hvis det er tilfelle, vil analysen avsløre at leasing kan være billigere enn å kjøpe, slik at selskapet kan forkaste bekymringene for slutten av produktets levetid. Det kan ganske enkelt få et nytt utstyr til en leieavtale eller gjennom et kjøp når tiden kommer.

Selv i bransjer der ikke tungt utstyr brukes, har en total eierkostnadsundersøkelse potensialet til å være fordelaktig. I et kontormiljø vil det å kjøpe informasjonsteknologiutstyr eller sette opp et nettverk ha en viss startkostnad. Kostnadene vil være mye høyere etter en analyse av livstidskostnader, spesielt hvis en person blir ansatt for å gi den støtten. I slike tilfeller kan virksomheten bruke en TCO for å finne ut hvilke typer datamaskiner og nettverk som er mest kostnadseffektive.

Selv om totalkostnadene oftest gjelder for forretningsavgjørelser, kan det også spille en rolle i personlig budsjettering eller finansiering. For eksempel er det en forskjell i startkostnadene ved å kjøpe et kjæledyr eller en bil og vedlikeholde dem resten av livet. Når disse levetidskostnadene er vurdert, kan de opprinnelige anskaffelseskostnadene være en sekundær sak. I motsetning til virksomheter som forventer å få avkastning, kan enkeltpersoner og familier ta avgjørelser av mer personlige grunner.