Hvordan tegner du linjen mellom å aktivere og støtte?

De opprinnelige betydningene av ord har en tendens til å endre seg over tid, og av og til tar på seg det motsatte av deres opprinnelige hensikt. Hvis en person på 1970-tallet hadde blitt spurt om hvordan han trakk grensen mellom å aktivere og støtte, ville han sannsynligvis reagert med en følelse av dårlig forvirring. De to ordene delte opprinnelig en veldig lik konnotasjon, men populariteten til mediepsykologer og selvhjelpsbevegelser har ført til at ordet “muliggjør” i stor grad ble sett på i negativ forstand. Å aktivere noen, negativt, vil referere til handlingen om å oppmuntre eller unnlate å forhindre at en person oppfører seg på en selvdestruktiv eller usunn måte. I kontrast har ordet "støtte" beholdt mye av sin opprinnelige betydning, det å hjelpe eller oppmuntre en person til å oppnå et verdig mål.

I sannhet kan man aktivere en annen person på en positiv måte. For eksempel kan en forelder låne penger til et barn, og dermed gjøre det mulig for ham å gå på college. Vennligheten til en venn eller forbilde kan gjøre det mulig for deg å bli inspirert og hjelpe andre. Disse positive mulighetene vil støtte barnet eller vennen deres i å få en utdanning eller leve et lykkeligere liv. I slike eksempler er det ingen linje å trekke mellom en enler og en støttespiller, for de utgjør tilnærmet den samme tingen.

I leksikonet til moderne psykologi er det en stor forskjell mellom å aktivere og støtte. Hvis en gift person ganske enkelt finansierte ektefellens drikke-, spill- eller narkotikavan, kunne han bli sett på som en makter. Hvis han skulle foreslå at ektefellen hadde et problem, og tilby å hjelpe eller ordne rådgivning, ville han gitt støtte. Forskjellen mellom å være enabler og støttespiller er lett tydelig i en slik situasjon, men mange ganger kan det oppstå et scenario der ens oppførsel ikke er så tydelig.

Menneskene, stedene, handlingene eller hendelsene som er involvert definerer ofte å trekke grensen mellom å aktivere og støtte. Kanskje en person ønsker å prøve å berge et forhold, selv om det av natur er voldelig. Hvis man skulle oppmuntre til et slikt kurs, og vite at vedkommende hadde et langsiktig mønster med å oppsøke voldelige partnere, ville han muliggjort en negativ oppførsel. Hvis man derimot påpekte et slikt mønster og tilbød hjelp til å løse det, ville handlingene hans bli betraktet som støtte. I en veldig reell forstand består tegningen av å aktivere og støtte av forskjellen mellom å erkjenne og ignorere virkeligheten i en gitt situasjon.