Hur drar du gränsen mellan att aktivera och stödja?

De ursprungliga betydelserna av ord tenderar att förändras med tiden och ibland ta på sig det motsatta av deras ursprungliga avsikt. Om en person på 1970-talet hade frågats hur han drog gränsen mellan att möjliggöra och stödja, skulle han troligtvis ha reagerat med en känsla av förvirrad förvirring. De två orden delade ursprungligen en mycket lik konnotation, men populariteten hos mediaspsykologer och självhjälpsrörelser har orsakat att ordet ”möjliggör” i stort sett kan ses i negativ mening. För att möjliggöra att någon negativt skulle hänvisa till att uppmuntra eller misslyckas med att förhindra att en person uppträder på ett självförstörande eller ohälsosamt sätt. Däremot har ordet "stöd" behållit mycket av sin ursprungliga betydelse, det att hjälpa eller uppmuntra en person att uppnå ett värdefullt mål.

I själva verket kan man aktivera en annan person på ett positivt sätt. Till exempel kan en förälder låna pengar till ett barn, vilket gör det möjligt för honom att gå på college. Vänligheten hos en vän eller förebild kan göra det möjligt för en att bli inspirerad och hjälpa andra. Dessa positiva möjliggörare skulle stödja sitt barn eller en vän genom att få en utbildning eller leva ett lyckligare liv. I sådana exempel finns det ingen linje som ska dras mellan en möjliggörare och en anhängare, för de utgör praktiskt taget samma sak.

I modern psykologins lexikon finns det en stor skillnad mellan att möjliggöra och stödja. Om en gift person helt enkelt finansierade sin makas dricks-, spel- eller drogvanor, kunde han ses som en möjliggörare. Om han skulle föreslå att hans make hade ett problem och erbjuda hjälp eller ordna rådgivning skulle han sedan ge stöd. Skillnaden mellan att vara en enablerare och en anhängare framgår tydligt i en sådan situation, men många gånger kan ett scenario inträffa där ens beteende inte är så tydligt.

Människor, platser, handlingar eller händelser som är involverade definierar ofta att rita gränsen mellan att möjliggöra och stödja. Kanske vill en person försöka rädda en relation trots att det i sin natur är missbruk. Om man skulle uppmuntra till en sådan kurs och veta att personen i fråga hade ett långsiktigt mönster för att söka misshandlande partners, skulle han möjliggöra ett negativt beteende. Om man å andra sidan påpekade ett sådant mönster och erbjöd hjälp med att lösa det, skulle hans handlingar betraktas som stöd. I väldigt verklig mening består ritning av gränsen mellan aktivering och stöd av skillnaden mellan att erkänna och ignorera verkligheten i en given situation.