Er det en kobling mellom omskjæring og AIDS?
Omskjæring, fjerning av forhuden fra penis, påvirker sannsynligheten for overføring av HIV-viruset som forårsaker AIDS. Omskjæring og AIDS er relatert ettersom menn som er omskåret faktisk er mindre sannsynlige enn uomskårne menn å få sykdommen. Dette kan skyldes forhuden sårbarhet for virusinfeksjon. Selve operasjonen forårsaker ikke AIDS.
En omskjæringsprosedyre vil sannsynligvis ikke overføre AIDS, da det normalt ikke er overføring av en annen persons kroppsvæsker til pasienten. HIV-viruset beveger seg fra person til person gjennom blod, vaginalvæske, sæd og morsmelk. Så lenge prosedyren utføres på riktig måte, med rene instrumenter og desinfeksjonsmidler, vil ikke personen som omgås omskjæring få AIDS.
Det anerkjente samspillet mellom omskjæring og AIDS kan hjelpe land som lider av AIDS-epidemier til å redusere smittefrekvensen. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er en heterofil mann som er omskåret 60 prosent mindre sannsynlig enn en uomskåret heterofil mann til å smitte hiv. De amerikanske Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er også enige om at omskjæring reduserer risikoen for HIV-infeksjon. Fra 2011 advarer CDC om at forskningen om omskjæring og AIDS bare viser en redusert risiko for vaginal samleie og ikke for andre former for samleie.
Selv om omskårne menn kan ha lavere risiko for å utvikle aids enn andre menn, beskytter prosedyren ikke effektivt mot infeksjon. En omskåret mann skal fortsatt praktisere sikkert sex og gjennomgå tester regelmessig om nødvendig. Omskjæring reduserer også risikoen for å få andre seksuelt overførbare infeksjoner som kan bidra til å spre AIDS. Ifølge CDC er bevis på reduksjon i HIV-overføring fra en omskåret mann til en kvinnelig eller mannlig partner uklare.
En forhud har andre egenskaper enn huden rundt den. Innsiden er mindre tørr og mer utsatt for mikroskopiske rifter. Disse tårene kan oppstå under samleie og la virale partikler gjennom den beskyttende hudbarrieren. HIV-viruset er rettet mot spesifikke celler, og forhuden inneholder mange av disse cellene. Tilstedeværelsen av forhud betyr at mannen også har større sannsynlighet for andre seksuelt overførbare infeksjoner, noe som øker risikoen for HIV-overføring.
Korrelasjonen mellom omskjæring og AIDS peker på prosedyren som et nyttig verktøy for å redusere forekomsten av sykdommen. Operasjonen har liten risiko for infeksjon. I følge WHO har mindre enn ett av 500 spedbarn komplikasjoner ved omskjæring. Omskjæring av voksne er mer risikabelt, og opptil fire prosent av disse pasientene opplever komplikasjoner.