Esiste un legame tra circoncisione e AIDS?
La circoncisione, la rimozione del prepuzio dal pene, influisce sulla probabilità di trasmissione del virus dell'HIV che causa l'AIDS. La circoncisione e l'AIDS sono correlate in quanto gli uomini circoncisi hanno in realtà meno probabilità rispetto agli uomini non circoncisi di contrarre la malattia. Ciò può essere dovuto alla vulnerabilità del prepuzio alle infezioni da virus. L'intervento stesso non causa l'AIDS.
È improbabile che una procedura di circoncisione trasmetta l'AIDS poiché normalmente non vi è alcun trasferimento di fluidi corporei di un'altra persona al paziente. Il virus dell'HIV si sposta da persona a persona attraverso il sangue, i fluidi vaginali, lo sperma e il latte materno. Finché la procedura viene eseguita correttamente, con strumenti puliti e disinfettanti, la persona sottoposta a circoncisione non riceverà l'AIDS.
L'interazione riconosciuta tra la circoncisione e l'AIDS può aiutare i paesi che soffrono di epidemie di AIDS a ridurre il tasso di infezione. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), un uomo eterosessuale che viene circonciso ha il 60 percento in meno di probabilità di contrarre l'HIV rispetto a un uomo eterosessuale non circonciso. Anche i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) concordano sul fatto che la circoncisione riduce il rischio di infezione da HIV. A partire dal 2011, il CDC avverte che la ricerca sulla circoncisione e sull'AIDS mostra solo un rischio ridotto di rapporti vaginali e non di altre forme di rapporti.
Sebbene gli uomini circoncisi possano avere un rischio inferiore di sviluppare l'AIDS rispetto ad altri uomini, la procedura non protegge efficacemente dalle infezioni. Un uomo circonciso dovrebbe ancora praticare sesso sicuro e sottoporsi regolarmente a test, se necessario. La circoncisione riduce anche il rischio di contrarre altre infezioni a trasmissione sessuale che possono aiutare a diffondere l'AIDS. Secondo il CDC, le prove di una riduzione della trasmissione dell'HIV da un uomo circonciso a un partner femminile o maschile non sono chiare.
Un prepuzio ha proprietà diverse rispetto alla pelle che lo circonda. L'interno è meno asciutto e più suscettibile alle lacrime microscopiche. Queste lacrime possono verificarsi durante i rapporti sessuali e consentire alle particelle virali attraverso la barriera protettiva della pelle. Il virus HIV colpisce cellule specifiche e il prepuzio contiene molte di queste cellule. La presenza di un prepuzio significa che l'uomo ha anche maggiori probabilità di avere altre infezioni a trasmissione sessuale, che aumentano il rischio di trasmissione dell'HIV.
La correlazione tra circoncisione e AIDS indica la procedura come uno strumento utile per ridurre la prevalenza della malattia. L'intervento comporta un piccolo rischio di infezione. Secondo l'OMS, meno di un bambino su 500 soffre di complicazioni dovute alla circoncisione. Le circoncisioni negli adulti sono più rischiose e fino al 4% di questi pazienti presenta complicanze.