Existe uma ligação entre a circuncisão e a AIDS?
A circuncisão, a remoção do prepúcio do pênis, afeta a probabilidade de transmissão do vírus HIV que causa a AIDS. A circuncisão e a AIDS estão relacionadas, pois os homens que são circuncidados têm menos probabilidade do que os homens não circuncidados de contrair a doença. Isso pode ser devido à vulnerabilidade do prepúcio à infecção pelo vírus. A cirurgia em si não causa AIDS.
É improvável que um procedimento de circuncisão transmita a AIDS, pois normalmente não há transferência de fluidos corporais de outra pessoa para o paciente. O vírus HIV se desloca de pessoa para pessoa através do sangue, fluidos vaginais, sêmen e leite materno. Enquanto o procedimento for realizado adequadamente, com instrumentos e desinfetantes limpos, a pessoa submetida à circuncisão não terá AIDS.
A interação reconhecida entre circuncisão e AIDS pode ajudar os países que sofrem de epidemias de AIDS a reduzir a taxa de infecção. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), um homem heterossexual que é circuncidado tem 60% menos probabilidade do que um homem heterossexual não circuncidado de contrair o HIV. Os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) também concordam que a circuncisão reduz o risco de infecção pelo HIV. A partir de 2011, o CDC alerta que a pesquisa sobre circuncisão e AIDS mostra apenas um risco reduzido para a relação vaginal e não para outras formas de relação sexual.
Embora os homens circuncidados possam ter menor risco de desenvolver AIDS do que outros, o procedimento não protege efetivamente contra infecções. Um homem circuncidado ainda deve praticar sexo seguro e ser testado regularmente, se necessário. A circuncisão também reduz o risco de contrair outras infecções sexualmente transmissíveis que podem ajudar a espalhar a AIDS. De acordo com o CDC, a evidência de uma redução na transmissão do HIV de um homem circuncidado para um parceiro feminino ou masculino não é clara.
Um prepúcio tem propriedades diferentes da pele ao seu redor. O interior é menos seco e mais suscetível a rasgos microscópicos. Essas lágrimas podem ocorrer durante a relação sexual e permitem que partículas virais atravessem a barreira protetora da pele. O vírus HIV tem como alvo células específicas e o prepúcio contém muitas dessas células. A presença de um prepúcio significa que o homem também tem mais chances de ter outras infecções sexualmente transmissíveis, o que aumenta o risco de transmissão do HIV.
A correlação entre circuncisão e AIDS aponta para o procedimento como uma ferramenta útil na redução da prevalência da doença. A cirurgia tem um pequeno risco de infecção. Segundo a OMS, menos de um em cada 500 bebês sofrem complicações com a circuncisão. As circuncisões de adultos são mais arriscadas e até quatro por cento desses pacientes apresentam complicações.