Hva er gallestein?

Gallestein er en ansamling av kolesterol og andre stoffer som finnes i gallen som av og til blokkerer en kanal som forbinder galleblæren og tynntarmen. En gallestein kan være så liten som et sandkorn eller så stor som en golfball. Mange gallestein forårsaker ikke problemer; bare 1-2% av de med gallestein utvikler sykdom. En person kan utvikle en enkelt gallestein eller flere.

Galle produseres av leveren og brukes til å fordøye fett. Når for mye kolesterol bygger seg opp i gallen eller en persons galleblæren ikke tømmes ordentlig, kan det dannes krystaller eller gallestein. Symptomer på gallestein inkluderer smerter i magen eller rett under ribbeina. Ofte kan smertene gjøre det vanskelig å puste eller bli komfortabel. Smertene oppstår noen ganger etter et måltid, kan vare flere timer, og kan til og med vekke en person fra søvn.

Når en stein blokkerer kanalen som tapper galleblæren, kan andre symptomer inkludere kvalme, oppkast og feber, i tillegg til smerter. Noen pasienter må opereres for å fjerne galleblæren. Noen ganger kan gallestein forårsake en annen tilstand, pankreatitt, som blokkerer strømmen av fordøyelsesenzymer produsert av bukspyttkjertelen. I dette tilfellet er symptomene like: sterke smerter, tap av matlyst, feber, kvalme og oppkast.

De som er utsatt for gallestein inkluderer kvinner, personer over 55 år, de som er overvektige eller har en høy kroppsmasseindeks, og personer som går raskt ned i vekt. Personer av indianer eller latinamerikansk avstamming, sammen med de som får lite trening eller faste med jevne mellomrom, er også i faresonen. Andre med økt risiko for gallestein har forhøyede triglyserider, en sykdom i tarmen eller familiemedlemmer med en historie med gallestein.

Gravide kvinner og de som tar østrogen- eller høydose-p-piller kan også være i faresonen for å utvikle gallestein. Lider av skrumplever eller sigdcellesykdom og personer som tar kolesterolsenkende medisiner kan ha økt risiko for gallestein. Enhver som opplever alvorlige magesmerter, bør oppsøke lege. Personer som er over 60 år eller har en hjertetilstand, diabetes eller et nedsatt immunforsvar, bør søke øyeblikkelig legehjelp.

Ultralyd og skanninger brukes til å diagnostisere gallestein. Medisiner brukes ikke ofte til å behandle gallestein, men kan være nødvendig for pasienter som ikke tåler kirurgi. Når galleblæren fjernes, kommer symptomene normalt ikke tilbake.

For å forhindre gallestein må du opprettholde en sunn vekt, spise et balansert kosthold og få regelmessig mosjon. Unngå også raskt vekttap og påfølgende vektøkning for å redusere risikoen for å utvikle gallestein.